「請這位紳士體面地接受肉刑」
道格拉斯先生是美國《芝加哥快報》的編輯總監，他敘述了這個發生在他和5歲的女兒瓊妮之間的故事。小瓊妮今年5歲，1年前我和他媽媽協議離婚時，承諾並將以下這個口頭約定遵循至今：彼此都要永遠愛她，決不能讓我們離婚的陰影傷及她幼小的心靈，要讓她成為一個人格健全、心理健康的人。所以，當小瓊妮第一次哭著問我和芭芭拉：「你們都不愛我了嗎？」我們的回答如出一轍：「不，寶貝，我們都很愛你，並且我們發誓一輩子愛你，只是我們大人之間出現點問題——我們不再愛對方了。這當然讓人沮喪，但寶貝你要明白，這是大人們的事情，與你無關。」法庭將小瓊妮的撫養權判給了我。半年後小瓊妮逐漸接受了這個事實，同時她也明白，每個人都有權利做自己願意做的事，只要不違背大家共同承諾的遊戲規則。
我曾經多次和小瓊妮探討，人最寶貴的品質是什麼，最終我們達成了共識——誠實、善良、勇於承擔責任排在至關重要的前三位。當小瓊妮將幼稚園的拼圖遊戲偷偷帶回家，並撒謊說是同班的傑克給她的之後，她明白了這一點：撒了謊就必須接受懲罰。於是，小瓊妮在退回玩具並當面道歉後，還無奈地面臨著三項關於懲罰的選擇：1.一個星期以內不能吃冰淇淋；２.取消週日下午中央公園的滑草遊戲及野餐活動；３.接受肉刑——在屁股上狠揍兩巴掌。
我給了她兩分鐘的考慮時間，可她只用了15秒鐘就決定接受第三種懲罰。她的選擇讓我相當為難，我不願意體罰她，於是給了她第二次選擇的機會。可她重申決不放棄吃冰淇淋及滑草和野餐的權利。我只得致電給芭芭拉，請她回來當「監刑官」。——我和小瓊妮曾經一起觀看梅爾·吉布森主演的《勇敢的心》，當蘇格蘭貴族威廉·華萊士高昂著頭走向刑架，監刑官在一旁高喊「請這位紳士體面地接受肉刑」時，我提醒小瓊妮注意這個細節並且和她進行了探討，我們得出結論——因為過錯我願意接受懲罰，但任何人不能剝奪我的尊嚴，我有權選擇至少有一位目擊者見證體罰過程是否傷害到我的尊嚴。
我為自己的教育方式沾沾自喜，可是僅過一個星期，我就領教了「法制」的威力。
我通常在夜裡12點以前處理完第二天見報的稿件，可由於這個星期天陪小瓊妮去中央公園玩，所以當天一直忙到凌晨3點。早晨8點，鬧鐘響了，睡意正酣的我隨手把它扔進了垃圾桶。大約又過了半小時，穿戴整齊的小瓊妮來到了我床前，她拍了拍我的臉：「爸爸，你得起床了，不然我會誤了去幼稚園的班車。」你得明白清晨的酣睡對於一個35歲的成熟男人來說具有多麼大的誘惑力，因此，當我開車一路疾馳將小瓊妮送到幼稚園時，已是上午10點半了。
Ｊ·勞拉女士是幼稚園的園長，也是我的熱心讀者。她走到小瓊妮面前蹲了下來，面帶微笑地說道：「瓊妮，告訴勞拉，你為什麼遲到了？「哦，小瓊妮昨天玩累了，因此今天上午多睡了一會兒，請您原諒。」我在一旁隨口答道。「不，爸爸，你在撒謊！我沒有貪睡，貪睡的是你１身後的小瓊妮憤怒地大叫起來，她的眼裡噙滿了淚水。我呆住了，窘迫地看著小瓊妮，半天說不出話來。「非常抱歉，勞拉女士，的確是因為我貪睡而導致小瓊妮遲到的。請您原諒。」我緩過勁來，尷尬地向勞拉解釋著。之後，我又蹲下來認真地看著小瓊妮：「寶貝，是爸爸錯了，對不起。」「爸爸，我接受你的道歉，可你承不承認你剛才在撒謊？」小瓊妮擦乾眼淚，神情嚴肅地盯著我：「你現在有兩種懲罰方式可以選擇，」小瓊妮豎起了兩個指頭打斷了我的話，１.取消本週末和辛蒂小姐（我剛認識的女友）的約會；２.接受肉刑。「寶貝，我選擇肉刑，可是你得明白，媽媽昨天出差到南加州去了，我們缺少一位『監刑官』證實你在對我實施懲罰過程當中沒有傷害我的自尊。」我企圖矇混過關。「要不這樣，爸爸感恩節的時候買一雙新的滑草鞋送給你？「如果瓊妮不介意的話，我倒願意出任本次肉刑的『監刑官』。」勞拉女士的聲音在我們背後幽幽地響起。我目瞪口呆，小瓊妮卻肯定地點了點頭。
於是，那個陽光明媚的星期一上午，在芝加哥一所普通的幼稚園裡，響起了一個稚嫩的聲音：「請這位紳士體面地接受肉刑。」這一切的確非常令人尷尬——我，美國男性公民，35歲，擁有密蘇里州大學新聞學碩士頭銜、現為《芝加哥快報》編緝總監的雷蒙尼·道格拉斯先生，穿著整齊的西裝，珵亮的皮鞋，向我的女兒，瓊妮·道格拉斯，一個年僅5歲的美國女公民，翹起了我的臀部……