許多女性為了生下健康的寶寶，在懷孕前就開始增加蛋白質等營養物質的攝入量。但是據BBC（英國廣播公司）報道，美國的科學家發現，飲食中蛋白質含量過高會降低女性懷孕的成功率。
由科羅拉多生殖醫學中心主任大衛·加德納博士領導的研究小組發現，如果飲食中的蛋白質含量超過25%，就會干擾老鼠胚胎發育初期的正常基因印記，影響胚胎著床和胎兒發育。
加德納博士將雌性老鼠分成兩組，第一組餵食蛋白質含量為25%的食物，第二組餵食蛋白質含量為14%的食物。4個星期後，他讓這些雌鼠交配，並將得到的174個胚泡移植到代孕雌鼠體內，以檢查胚胎著床前母親的飲食對胎兒發育的影響。結果發現，第一組雌鼠的胚泡中，只有36%顯示出正常的遺傳印記，而第二組為70%。第一組雌鼠的胚泡中，只有65%在移植到代孕雌鼠子宮內以後發育成胎兒，第二組則為81%。第一組雌鼠的胎兒只有84%進一步發育，第二組為99%。此外，加德納博士還在代孕雌鼠懷孕第五天時對胚胎發育進行分析，結果發現，第一組雌鼠的胎兒的發育比第二組雌鼠的胎兒慢1/3天。
其實，以前的科學研究就已經發現，雌性奶牛生殖器官內的蛋白質代謝產物——銨的含量增加會改變H19基因的印記，而H19基因在胚胎發育中發揮著重要作用。雖然目前的研究仍是在老鼠身上進行的，但加德納博士認為，研究結果對人類同樣有借鑒意義。「食譜中蛋白質含量過高，生殖系統中銨的含量就會相應提高，從而影響H19基因的正常印記和胎兒發育，並導致流產幾率增加。對於那些想要孩子的女性來說，蛋白質的攝入不應超過總能量的20%。」高蛋白質食品主要包括肉、蛋、奶、豆等日常食物。