閃電是一種常見的自然現象，全世界每秒鐘約發生100次閃電。我們常見的閃電叫線狀閃電，明亮耀眼的閃電通道，猶如枝杈叢生的一根樹枝，蜿蜒曲折，在隆隆的雷聲中從雲伸向地面。除了線狀閃電之外，還有其他類型的閃電，例如帶狀閃電、球狀閃電和聯珠閃電。帶狀閃電與線狀閃電相似，只是亮的通道比較寬，看上去好像一條較寬的亮帶。球狀閃電一般發生在線轉狀閃電之後。它是一個直徑為20厘米左右的火球，發出紅色或桔黃色的光，偶然發出美麗的綠色。球狀閃電一般維持幾秒鐘。火球在空中隨風飄移，喜歡沿物體邊緣滑行，還能穿過縫隙竄入室內。球狀閃電會發出嘶嘶的聲響，當它行將消失時會發出震耳的爆炸聲。1962年7月22日傍晚，幾位氣象工作者正在泰山頂上工作，突然一聲巨響，一個直徑為15厘米的殷紅色火球突然從窗戶中竄入西廂房內，在室內以2-3米/秒的速度輕盈飄移，幾秒鐘後經煙囪逸出。在它離開煙囪的一瞬間，發生了爆炸，使室內的油燈熄滅，暖水瓶膽被震為碎片。火球經過的床單上，留下了焦痕。煙囪也被擊壞。
各種閃電中，最罕見的閃電是聯珠閃電，世界上絕大多數人都未曾見過它。這種閃電形如一串發光的珍珠從雲底伸向地面。1916年5月8日在德國德累斯頓城市的一所鍾樓上空，曾發生過一次聯珠閃電，不少人看到了它，並作了記載。人們首先看到了一個線狀閃電從雲底伸下來，擊中鐘樓；其後，人們看見線狀閃電的通道變寬，顏色也由白變為黃色。不久，閃電通道漸漸變暗，但整個通道不是在同時間均勻地變暗，因此明亮的通道變成了一串珍珠般的亮點，從雲底垂掛下來，美麗動人。人們估計的聯線隱約可見。之後，亮珠逐漸縮小，形狀變圓；最後，亮度愈來愈暗，終於完全熄滅。
由於聯珠閃電出現的機會極少，維持的時間也很短，因此，人們對這種閃電的成因研究得很少，形成的原因尚不清楚。