電子手錶是本世紀50年代才開始出現的新型計時器。最早的一種電子錶是美國埃爾近公司合理普公司在1952年共同公佈的電子手錶原型。這種手錶用電磁擺輪代替發條驅動，但走時部分於機械表完全相同，倍成為第一代電子錶。1960年美國布洛瓦公司最早開始出售「阿克屈鹵牌音茶電子手錶。這種手錶以音叉的震盪頻率作為走時的基準，比擺輪是電子手錶結構簡單，走時較精確，被稱為第二代電子手錶。1969年12月，日本精工捨公司推出了35SQ型電子手錶。這是世界上最早的石英鐘手錶，這種手錶以石英的固有振蕩頻率為走時基準，通過電子路線，控制一台微型電機帶動指針，被稱為第三代電子手錶。