正確答案：
一種可能性就是，由於某種像核戰爭這樣的災難，我們將自己徹底消滅。
把量子理論與愛因斯坦的廣義相對論統一起來，並得到一個關於宇宙的基本規律的完備理論。這種理論將在從現在開始的20年內現出。
在今後100年中，很可能我們將能夠徹底地重新設計人類的DNA。
臨近新世紀的到來，對於過去一千年的回顧和對下一個千年的展望，是許多人都會感興趣、並願意談論的話題。但是，關於在下一個一千年中，科學會是什麼樣子，也許就不是一般人都能駕馭的問題了。從1998年起，美國白宮開始組織被稱為千年晚會系列活動。其目的就是要在這些聚會上，把來自許多領域的學者、科學家和有創造性的個人召集在一起，總結過去，並想像我們的未來。
1998年3月6日，在美國華盛頓白宮東廳舉行的千年晚會上，著名的劍橋大學物理學家斯蒂芬·霍金髮表了題為「想像與變革：在下一個一千年中的科學」的演講。此演講是白宮千年晚會系列的第二次活動，也是該系列中到目前為止唯一的一次關於科學的話題。
關於霍金，可謂是目前在世的科學家中知名度最高者。他的《時間簡史》一書在世界上曾被譯成33種語言，銷售量高達900萬冊，是最暢銷的科普著作之一。當然，更為重要的，是他在理論物理學和宇宙學等方面的傑出貢獻。在這次展望下一個一千年中的科學發展的演講中，面對普通的聽眾，霍金再次展示了他深刻的思想、超前的見解，以及將科學問題講得深入淺出、通俗易懂的特殊才能。他在演講中著重討論的，是在下一個一千年中，科學和技術將怎樣影響人類的活動，以及人類的活動將怎樣塑造科學和技術。
首先，在總體上，霍金認為，在現在和未來之間，必定會有巨大的變革，並伴隨著局勢的緊張和混亂，他對於是否我們將達到科學和技術的一種最終的穩態提出疑問。沒有什麼跡象表明在不遠的將來科學和技術的發展將變緩和停止。雖然在過去200年中，在人口的增加和技術的發展上，呈現出一種指數型的增長，但他認為在下一個一千年中，目前的指數增長也不會繼續下去。否則，到2600年，世界上的人們將摩肩接踵，電力的消費將使地球燒得通紅。如果人們把新出版的書籍一本接一本地排列起來，需要以每小時90英里的速度移動才能跟上隊尾。當然，到2600年，新的論文和科學著作將不是以實物的書籍和論文而是以電子的形式出現。然而，如果指數的增長繼續下去，在像霍金本人所從事工作的理論物理學領域，每秒鐘將有10篇論文問世，而人們則沒有時間去讀它們。
顯然，目前的指數增長不可能無限地繼續下去。那麼，將會出現什麼樣的情形？霍金大膽地提出，一種可能性就是，由於某種像核戰爭這樣的災難，我們將自己徹底消滅。但另一方面，霍金又是一個樂觀主義者，認為我們仍有充分多的機會來避免世界末日的善惡大決戰和新的黑暗時期。
作為一位物理學家，霍金顯然對於作為最為基礎性的物理學理論的發展給予了優先的關注。他指出，在理論物理學中，在研究基本粒子時，當人們試圖把量子理論與愛因斯坦的廣義相對論結合起來並對之進行計算的時候，遇到了無限能量的麻煩。為了處理這種無限的能量，需要某種真正有創造性的計算方法。關鍵的概念是自然界中一種新的平衡或者說對稱，它被稱為超對稱，在1971年由兩位俄國人最先提出的。在過去20年中，理論物理學中很大一部分工作，就是尋找一種在其中徹底消除無限的理論。只有這樣，我們才能把量子理論與愛因斯坦的廣義相對論統一起來，並得到一個關於宇宙的基本規律的完備理論。他認為有希望出現的情況是，在下一個一千年中，我們將發現這種完備的理論，而且這種理論將會是十分出色的。對於大多數將愛因斯坦的廣義相對論與量子理論統一起來的努力，超對稱是基矗在更大的程度上，我們不得不依賴於數學的美和一
致性來發現關於萬物的最終理論。無論如何，霍金確信，到21世紀末，也許可能更早些，我們就將發現這種理論。他甚至願以一半對一半的賠率打賭，認為這種理論將在從現在開始的20年內現出。
對於未來，有一種觀點是，我們將達到一種先進但在本質上靜態的水準，霍金認為，就我們關於支配宇宙的基本規律的知識來說，這有可能成為現實。但在我們對這些定律的利用方面，他並不認為我們將達到一種穩態，最終的理論將不會給我們能夠製造的複雜系統帶來限制，並且明確的提出，在下一個一千年中最重要的發展就在這種複雜性中。
在霍金的演講中，除了理論物理學之外，他所關注的另一個重要領域是生命科學。他認為，在今後100年中，很可能我們將能夠徹底地重新設計人類的DNA。雖然許多人力主用於人類的遺傳工程
應該被禁止，但霍金卻懷疑他們是否能夠阻止這種遺傳工程。他設想，出於經濟的原因，用於植物和動物的遺傳工程會得到允許，一些人必定會嘗試將其用於人類。除非我們有一種集權的世界秩序，否則在某些地方一些人就會計劃改良人類。顯然，就未被改良的人類來說，發展改良了的人類將帶來巨大的社會和政治問題。霍金並非在鼓吹人類基因工程是一件好事。他只是說，不論我們願意與否，人類基因工程很可能在下一個一千年中出現。相應地，人類，以及人類的DNA，將很快地增加其複雜性。
在霍金看來，從某種程度上講，如果人類要應付周圍日益複雜的世界，並迎接像太空旅行這樣的新挑戰，就需要改進其精神和肉體的品質。如果生物系統要領先於電子系統，它也需要增加其複雜性。目前，計算機具有速度的優勢，但它們沒有表現出智能的跡象。這並不令人驚訝，因為我們目前的計算機的複雜性還不如蚯蚓的大腦，而蚯蚓這個物種並不因其智力而知名。但計算機遵循由英特爾公司的戈登·莫爾提出的莫爾定律。這個定律說，計算機的速度和複雜性每18個月翻一番。這是那些顯然不會無限繼續下去的指數增長中的一種。不過，它可能會繼續到計算機具有類似於人腦的複雜性的時候。有些人說，計算機不管可能會是什麼樣子，都永遠不會表現出真正的智能。霍金提出，如果非常複雜的化學分子可以在人類的身上活動並使人類變得有智能，那麼，同樣複雜的電子線路也可能會使計算機以一種有智能的方式來行事。如果計算機是有智能的，那麼它們就有可能設計具有更高的複雜性和智能的計算機。
總之，霍金在演講中預期，不論在生物領域還是在電子領域，複雜性都迅速地增加。他所講的大部分情形在今後100年中都不會出現，而這就是我們可以有把握地預言的全部。但到下一個一千年的終了時，如果我們能到達的話，變革就將是根本性的了。