正確答案：
俗話說，「油水不相溶」。油是油，水是水，油和水怎麼也會不到一塊兒。油花兒飄在水面上。水滴在沾油的布上，像露珠在荷葉上一樣打滾兒。對於油污，單用水是很難洗乾淨的。
用肥皂可以洗掉油污。肥皂的主要成分是脂肪酸鈉。它溶解在水裡，伸出兩隻手：一隻手和油脂感情很好，緊緊拉住不鬆手；另一隻手卻和水親密無間，是水的好朋友。這樣，肥皂就有了既親油又親水的「雙重性格」。本來合不到一塊兒的油和水，有了肥皂這樣一位「聯絡感情」的「媒人」，情況就大變樣了。
你看，肥皂擦在髒衣服上，揉啊搓的，肥皂滲透到纖維和油污中間，拉著油污投身到水的「海洋」。原來不相容的油和水，現在變成「油水交融」的洗滌污水，隨著多次的漂洗、擰乾，髒東西離開了衣服，衣服也就洗乾淨了。
不過，肥皂有兩大缺點。一是制皂要消耗大量的動植物油脂。動植物油脂是重要的農產品，十分寶貴的資源。直到今天將近一半的油脂仍然用作食物，一半以上作為工業原料，在工業用料用的油脂中，製造肥皂占一一大半。肥皂在和人爭奪食物。用油脂制肥皂實在太可惜。能不能用礦物或者化工產品來代替油脂做肥皂呢？二是浪費大。在井水、泉水裡洗衣服，儘管搓了不了肥皂，泡沫卻不多，衣服也不容易洗乾淨，洗衣盆裡還飄浮著一層象豆腐渣一樣粘粘糊糊的絮沫。在上海、天津等沿海城市，前幾年每逢海水倒灌，自來水裡混進不少海水，這時候用肥皂洗衣服也出現這種「豆腐渣」。這種「豆腐渣」沾在衣服上，可難漂洗乾淨啦，漂洗得不乾淨，衣服上會出現黃斑，日久天長容易發脆，變質。這樣，往往要多消耗三分之一的肥皂。肥皂在泉水、井水、海水裡不經用，這是它的又一缺點。