正確答案：
三百多年前，英國有一位年輕的科學家對「八卦飛將軍」蜘蛛發生了濃厚的興趣。他經常從早到晚，目不轉睛地觀察蜘蛛。他看見蜘蛛忙忙碌碌，吐絲織網。剛從蛛囊裡拉出的細絲是粘液，迎風一吹，一瞬間變成又韌又結實的蛛絲。
這位青年科學家想，要能發明一個機器蜘蛛，「吃」進化學藥品，抽出晶瑩的絲來紡線織布，那該多好啊！他一頭扎進化學實驗室，擺弄起瓶瓶罐罐，用各種化學藥品做開了試驗。他用硝酸處理棉花得到了硝酸纖維素，把它溶解在酒精裡，製成粘稠的液體，通過玻璃細管，在空氣中讓酒精揮發乾以後，便成了細絲。這是世界上第一根人造纖維。但是這種纖維容易燃燒、質量差、成本高，沒法用來紡紗織布。
後來，科學家模仿吐絲的蠶兒，將便宜、易得的木材裡的木質纖維素溶解在燒鹼和二硫化碳裡，做成粘液，再在水面下噴絲，拉出千絲萬縷。這就是大名鼎鼎的「人造絲」（粘膠纖維）。它的長纖維可以織成人造絲印花綢、人造絲襪。短纖維造出「人造棉」布、「人造毛」呢。它們穿著舒適，和棉麻織物差不多：透氣良好，容易吸水，可以染上漂亮的顏色，而且價格低廉，頗受歡迎。這樣，人造纖維在問世僅三十年後，就代替了十分之一的棉、麻、絲、毛。
可是，人們並不滿意。人造絲、人造棉潮濕的時候很不結實，洗滌後容易變形，縮水嚴重。再說，人造纖維雖然擴大了原料的來源，把不能直接紡紗織布的木材、短的棉花纖維、草類利用了起來，可是，資源畢竟有限。於是，人們眼光從天然纖維跳到了礦物上頭，石頭、煤、石油能不能變纖維呢？
五十年前，德國出現了用煤、鹽、水和空氣做原料製成的聚氯乙烯纖維（氯綸）。它的化學成分和最普通的塑料一個樣。這是最早的合成纖維。用氯綸織成的棉毛衫褲、毛線衣褲，既保暖又容易摩擦後帶靜電，穿著它，對治療關節炎還有好處呢。
比氯綸晚幾年出世的尼龍（錦綸），比蛛絲還細，但非常結實，晶瑩透明，一下子以它巨大的魅力使人們著了魔。用尼龍絲織成的襪子結實耐磨，一雙頂四五雙普通的棉線襪穿用。曾經很流行的「的確良」（滌綸），挺括不皺，免燙快於，是產量最大的一種合成纖維。晴綸，俗稱「合成羊毛」，蓬鬆耐曬，用它做的毛線，毛毯，針織衣褲，我們都很熟悉。價廉耐用的維尼龍（維綸），織成維棉布，做床單或內衣，吸水、透氣性跟棉織品差不多。維綸棉絮酷似棉花，人稱「合成棉花」。除了滌綸、錦綸、睛綸、維綸四大合成纖維外，由丙烯聚合而成的丙綸一躍而起，成為合成纖維的新秀。
丙綸是比重最輕的合成纖維，人水不沉。飛機上的毛毯、宇航員的衣服用它製作，可以減輕升空的負擔。如今，化學纖維的年產量已經和天然纖維平起平坐了，而它在國民經濟和國防事業上的作用卻遠遠超過了天然纖維。不過，今天規模巨大的「機器蠶」在日夜運轉，還多虧了蠶兒吐絲、蜘蛛織網給人們的啟示呢！