在心理咨詢門診和綜合醫院門診中，有時可見到這樣的患者：月經來潮前一周，平時情緒很穩定、很正常的女性突然情緒變得鬱鬱寡歡，工作和社會活動能力下降，有的人會煩躁不安，常為一些小事而發生爭執，對孩子大喊大叫，影響與單位同事間的關係以及家庭的和睦氣氛。此外，還有一些患者出現過度飲食、過度睡眠和渴望吃糖類食物等表現。更有甚者，還會因無法忍受這種經常性的不良情緒而出現輕生的念頭。為此，許多女性不由得產生困惑———
經前期緊張綜合征，也叫經前反應、經前不適。具體表現為，有些女性在月經來潮前一周左右可能出現情緒反常，脾氣變得暴躁易怒，好與人爭吵，心情煩悶等。但有些人的情緒卻表現相反，如沉默寡言、抑鬱寡歡等。此外，還可出現軀體方面的症狀和本能異常，如食慾增加、腹脹、噁心、嘔吐等，這些症狀、體征，能夠自愈，本不必治療，但問題在於，在下次月經前，上述症狀、體征又故態復萌。那麼，引起經前期緊張綜合征的原因是什麼呢？
生物學因素決定的生理現象，僅部分受精神因素影響。現在對病因較為一致的意見是正常的卵巢功能，而不是單純的激素分泌不平衡所導致的週期性生化改變。
哪些人易患經前期緊張綜合征？研究發現以下因素與經前期綜合征有關：維生素B6和必須脂肪酸不足，鈣和鎂的比例失衡，血糖不穩定，食物過敏，雌激素和孕激素的比例不平衡。
有些症狀如乳房漲痛可能與泌乳素失衡有關，這種激素有產生乳汁的作用。同時，有過這樣的生活經歷的婦女容易患經前期綜合征：個人或家庭抑鬱史(患抑鬱症的婦女中，有2/3也有經前緊張綜合征，而經前期緊張綜合征患者中有45%至70%的人有抑鬱史)，偏頭痛史，產後抑鬱史，過度吸煙喝酒等。某些精神疾病也是經前期緊張綜合征的危險因素。
據瞭解，在治療經前期緊張綜合征方面，有以下方法可以參考：自然療法：有些女性改變飲食可明顯的緩解症狀。過量攝入糖、鹽、乳製品、精麵粉可加重症狀，而停用咖啡因、酒精和高糖食品、少食多餐、攝取充分的蛋白質和穀類食物及豐富的新鮮蔬菜和水果則很有好處。特別應多吃些苦味食品，如苦瓜、苦菜、綠茶等，它們具有良好的調節神經、清心除煩、醒腦提神的作用，可以使緊張的心理鬆弛下來，並有助於大腦皮層消除疲勞。值得注意的是，咖啡因並非僅僅來源於咖啡，它還存在於茶、軟性飲料(不含酒精)、巧克力和一些非處方(OTC)類藥物。
堅持規律的身體鍛煉也很重要。比如每週至少進行3次、每次30～45分鐘的有氧運動。其好處體現在有助於心血管系統的保健，維持肌肉的協調性，控制體重，並能減少體液瀦留，從而增強信心。
為了緩解痛經，可用熱水敷於腹部或熱水浴，這可以改善血流和放鬆肌肉。
通常多數人每晚睡7個小時就已足夠，但是在經期前，更多的休息會令人感到身心舒適。這從一些女性的表現中就可看出，在經期的前一周她們往往需要額外的睡眠才能保證正常的狀態。
如果自然療法無效，可在醫生的指導下適當服用鎮靜劑以解除憂慮。如果症狀依舊，不妨試一試維生素和礦物質。維生素B6(每天總量100mg)可減輕抑鬱症狀，每日補充含1200mg元素鈣的碳酸鈣可減輕整個黃體期的症狀，每日口服鎂200mg(至少兩個月)可減輕經前期緊張綜合征的水瀦留症狀。
上述治療無效者，可給予藥物治療，用抗抑鬱劑、抗焦慮劑及抑制排卵的藥物進行治療，也有專家建議可酌情使用孕激素、雄激素或避孕片治療。