你認為自己有便秘問題，但你真的有嗎?我們的生活裡經常接觸到許多通便秘的廣告，讓你覺得每天都得排便才是健康的，但修斯特博士卻不認為如此。許多人患的是心理上的便秘，他們自認為有便秘，但其實並沒有。事實上，排便的需求因人而異。對某些人，一天排三次可能是正常的，對某些人，一週三次或許就足夠了。
水分是否攝取充足?
專家們一致認為， 便秘者的當務之急是檢查飲食狀況。對付便秘最重要的飲食項目是纖維及水分。大量攝取這兩者，是軟化並促其通過結腸所必要的。到底要多少水分及纖維才算夠?成人至少每天需6杯水分，8杯更好。雖然各種液體都有效，但最好的選擇還是水。至於纖維量，請看下一段。
攝取大量纖維
哈柏說，大部分美國人未攝取足夠的纖維。美國飲食協會建議成人每天攝取20--35克的食物纖維，便秘患者則至少30克。那麼，纖維從何來?哈柏說："纖維來自合碳水化合物--例如完整穀類、水果及蔬菜。"如果你用心選擇食物，一天要獲取30克纖維並不困難。例如，半杯綠豆子即可提供5克；一個小蘋果提供3克；一碗燕麥麩提供13克。纖維食物名單的榜首包括熟的脫水豆類、干李(pnlnes)、無花果、葡萄、爆米花、燕麥、西洋梨、及核果類。然而，應逐漸增添纖維攝取量，以免引起過度排氣。
養成做運動的習慣
你已知道運動有益心臟，但你是否知道它也對腸子有好處?"一般而言，我們認為定期作運動可促進食物通過腸子，以解決便秘問題。"艾許尼教授說。
坐馬桶自我訓練
生活中，許多人早巳習慣了方便時才上廁所，而不是依照體內的反應。然而，忍便會逐漸導致便秘。但現在改善你的排便習慣還不遲。修斯特博士說："飯後是最自然的如廁時間。因此，不妨每餐飯後，坐馬桶10分鐘。假以時日，即可制約結腸養成自然的習慣。"
放鬆心情
當你受到驚嚇或緊張時，你會嘴巴乾澀，心跳加速。你的腸子也會停止蠕動。勞德醫師說，這是一種對抗或逃生的機制。如果你感到便秘的壓力，不妨試著放鬆自己，或者聽些節奏輕快的音樂。
盡情開懷地大笑
大笑時，震動肚皮，有利於防止一、二天內的便秘。這對腸子有按摩作用，能幫助消化，且能緩解壓力與緊張，坎侖說。
謹慎使用通便劑
市面上的通便劑通常能發揮效果，但它們容易讓使用者上癮。如果服用過多這類化學產品，你的腸子將依賴它們，結果使便秘更嚴重。那麼，何時該用通便劑呢?"幾乎都不要用。"盧梭博士說。
認明天然的通便劑
大部分西藥房裡，除了賣化學通便劑，你也可發現另一類通便劑，通常包裝上會註明"天然通便劑"或"植物通便劑"。這類產品裡的主成分通常是磨碎的洋車前子(psyllium seed)。這是一種超級濃縮的纖維，它不會讓使用者上癮，通常可安全使用，甚至可長期服用。然而，服用這類通便劑時，必須搭配大量的水(詳讀使用說明)，以免它們黏著於腸內。
慎用藥物及補充品
有許多藥物可能引發或加重便秘。這些常見的禍首包括含鋁或鈣的制酸劑、抗組織胺、抗帕金森藥、鈣質補充品、利尿劑、麻醉劑、酚塞秦(phenothiazine)、鎮定劑、三環興奮劑。
注意某些食品
某些食物可能使某些人便秘，但對其他人則毫無影響或恰好相反。例如，牛奶可能使某些人嚴重便秘，但卻使其他人下粒如果你的便秘是由結腸痙攣引起的，應該避免那些容易造成排氣的食物，例如豆類、白花椰菜、甘藍菜。如果你的便秘嚴重疼痛，你可能有痙攣性結腸。
降低食量
有痙攣性結腸的人也應避免吃大餐，以免擴張消化道，使便秘更嚴重，修斯特博士說。
小心某些藥用植物
以藥用植物對付便秘的療法不勝枚舉。常聽說的有蘆苦汁、番瀉葉、大黃、洋鼠李皮，這些產品都很有效，但勞德醫師說，很小心服用，某些藥用植物製成的通便劑，和化學通便劑一樣，不宜過度使用。
勿用力過度
奮力地企圖解便不是明智之舉，可能引起痔瘡及肛門破裂，這不僅疼痛，而且也因窄化肛門口，使便秘更嚴重。用力過度也會提高你的血壓及減緩心跳。盧梭博士說，有些年長的便秘患者甚至從馬桶上昏倒，有時可能造成骨折。
避免使用純粹的植物油
從飲食中刪除植物油、橄欖油、或大豆油等，可能有益於緩解慢性便秘，迪爾博士說。迪爾博士說："並非油本身不好，而是當消費者攝取這些由植物提煉出來的純油時，容易引起便秘及許多其他的消化問題。"迪爾傅士的理論是基於本世紀初的健康改革者約翰·家樂(John Harey Kellogg M.D.，家樂氏麥片早餐企業鉅子之兄)的研究。這些油的問題在於它們在胃內形成一薄膜，使碳水化合物及蛋白質不易在胃內及小腸內消化。"這使充分的消化作用延遲了20小時左右，並引發食物腐敗、氣體、毒素等物，存積於結腸及大腸中。
（編輯：初冬）