脂肪肝一般可分為急性和慢性兩種。急性脂肪肝較少見，表現妊娠晚期疲勞、噁心、嘔吐和黃疸，短期內發生肝昏迷和腎衰等，嚴重者可在數小時死於併發症。慢性脂肪肝較為常見，輕度脂肪肝可無任何症狀，中度或重度可致肝臟腫大、疼痛、血中甘油三脂、膽固醇等常增高，稱為高脂血症。
北大深圳醫院消化科主任葉紅軍教授說，脂肪肝檢出者即使無症狀也需綜合治療，如調節飲食、運動療法等，但不一定使用藥物。中度以上的脂肪肝或有高脂血症的患者要到醫院治療。對有臨床症狀的脂肪肝、脂肪性肝炎患者，可在綜合療法的基礎上加用護肝、降酶和去脂藥物。近年來應用電脈衝治療儀作用於人體腹部穴位，加中藥局部導入的療法，可有效增強肝臟脂肪的分解代謝和轉運，阻斷脂肪肝向肝炎和肝硬化方向發展。