帕斯卡（1623-1662年），法國數學家、物理學家和思想家，於1623年6月19日出身在法國的克萊蒙費朗，1662年8月19日逝世於巴黎。他提出了被後人稱為“帕斯卡定律”的液體定律，“壓強”的國際標準單位也因此被規定為“帕斯卡”。帕斯卡自幼十分聰明，求知慾強，12歲時開始學習幾何，獨自發現了“三角形的內角和等於180度”，並通讀了歐幾里得的《幾何原本》；16歲時發現了著名的“帕斯卡六邊形定理”；17歲時便寫出了《圓錐曲線論》一書，是自希臘阿波羅尼奧斯以來對圓錐曲線論研究的最大進步。1642年，他設計並製作了世界上第一台能自動進位的加減法計算裝置，被稱為是世界上第一台數字計算器，為日後的計算機設計提供了基本的原理。1971年面世的一種程序設計高級語言──PASCAL語言，就是為了紀念他而命名的。自1655年起，帕斯卡便隱居於修道院，並寫下《思想錄》等經典著作。
思想形成人的偉大。
人只不過是一根葦草，是自然界最脆弱的東西；但他是一根能思想的葦草。用不著整個宇宙都拿起武器來才能毀滅；一口氣、一滴水就足以致他死命了。然而，縱使宇宙毀滅了他，人卻仍然要比致他於死命的東西更高貴得多；因為他知道自己要死亡，以及宇宙對他所具有的優勢，而宇宙對此卻是一無所知。
因而，我們全部的尊嚴就在於思想。正是由於它而不是由於我們所無法填充的空間和時間我們才必須提高自己。因此，我們要努力好好地思想；這就是道德的原則。
能思想的葦草———我應該追求自己的尊嚴，絕不是求之於空間，而是求之於自己的思想的規定。我佔有多少土地都不會有用；由於空間，宇宙便囊括了我併吞沒了我，有如一個質點；由於思想，我卻囊括了宇宙。
人既不是天使，又不是禽獸；但不幸就在於想表現為天使的人卻表現為禽獸。
思想———人的全部的尊嚴就在於思想。
因此，思想由於它的本性，就是一種可驚歎的、無與倫比的東西。它一定得具有出奇的缺點才能為人所蔑視；然而它又確實具有，所以再沒有比這更加荒唐可笑的事了。思想由於它的本性是何等地偉大啊！思想又由於它的缺點是何等地卑賤啊！
然而，這種思想又是什麼呢？它是何等地愚蠢啊！
人的偉大之所以為偉大，就在於他認識自己可悲。一棵樹並不認識自己可悲。
因此，認識(自己)可悲乃是可悲的；然而認識我們之所以為可悲，卻是偉大的。
這一切的可悲其本身就證明了人的偉大。它是一位偉大君主的可悲是一個失了位的國王的可悲。
我們沒有感覺就不會可悲；一棟破房子就不會可悲。只有人才會可悲。Egovirvidens。
人的偉大———我們對於人的靈魂具有一種如此偉大的觀念，以致我們不能忍受它受人蔑視，或不受別的靈魂尊敬；而人的全部的幸福就在於這種尊敬。
人的偉大———人的偉大是那樣地顯而易見，甚至於從他的可悲裡也可以得出這一點來。因為在動物是天性的東西，我們於人則稱之為可悲；由此我們便可以認識到，人的天性現在既然有似於動物的天性，那末他就是從一種為他自己一度所固有的更美好的天性裡面墮落下來的。
對立性。在已經證明了人的卑賤和偉大之後———現在就讓人尊重自己的價值吧。讓他熱愛自己吧，因為在他身上有一種足以美好的天性；可是讓他不要因此也愛自己身上的卑賤吧。讓他鄙視自己吧，因為這種能力是空虛的；可是讓他不要因此也鄙視這種天賦的能力。讓他恨自己吧，讓他愛自己吧：他的身上有著認識真理和可以幸福的能力；然而他卻根本沒有獲得真理，無論是永恆的真理，還是滿意的真理。
因此，我要引人竭望尋找真理並準備擺脫感情而追隨真理(只要他能發現真理)，既然他知道自己的知識是徹底地為感情所蒙蔽；我要讓他恨自身中的慾念，———慾念本身就限定了他，———以便慾念不至於使他盲目做出自己的選擇，並且在他做出選擇之後不至於妨礙他。
(何兆武譯。兆波薦自帕斯卡爾《思想錄》，標題為本版編輯所加)