從載人飛船到航天飛機，再到如今的空間站，一部人類飛天的歷史，已經走過了42年，為「首」的紀錄層出不窮，現摘選其中若干：
第一人1961年4月12日，前蘇聯宇航員加加林乘「東方」1號飛船升空，歷時108分鐘，代表人類首次進入太空。
1969年7月21日，美國宇航員阿姆斯特朗走出「阿波羅」11號飛船的登月艙，在月面停留21小時又18分鐘，成為人類踏上月球第一人。
1984年2月7日，美國宇航員麥坎德列斯和斯圖爾特不拴繫繩離開「挑戰者號」航天飛機，成為第一批「人體地球衛星」。
1967年4月24日，前蘇聯宇航員科馬洛夫，乘「聯盟」1號飛船返回地面時，因降落傘未打開，成為第一位為航天殉難的宇航員。
第一艘（架）1971年4月9日，前蘇聯發射世界上第一艘長期停留在太空的「禮炮」1號空間站。
1981年4月21日，美國成功發射並返回世界上首架航天飛機「哥倫比亞號」，使可重複使用的天地往返系統夢想成真。
第一次1965年3月18日，前蘇聯宇航員列昂諾夫走出「上升」2號飛船，離船5米，停留12分鐘，實現人類航天史上第一次太空行走。
1969年1月14—17日，前蘇聯的「聯盟」4號和5號飛船在太空首次實現交會對接，並交換了宇航員。
1975年7月15—21日，美國的「阿波羅號」飛船和前蘇聯的「聯盟」19號飛船在太空聯合飛行，成為載人航天的首次國際合作。
1995年6月29日，美國「亞特蘭蒂斯號」航天飛機與俄羅斯「和平號」空間站第一次對接，開始了總計9次的航天飛機與空間站的對接，為建造國際空間站拉開了序幕。
航天之最俄羅斯的波利亞科夫，於1994－1995年間在「和平號」空間站上連續停留438天，成為在太空時間呆得最長的男宇航員；而美國的露西德於1996年在「和平號」上停留了188天，成為在太空時間呆得最長的女宇航員。
1986年2月20日進入軌道的前蘇聯「和平號」空間站，在太空中運行了13年，成為壽命最長的空間站。
1995年3月2—18日，「奮進號」航天飛機在太空中飛行，上面的7位宇航員加上「和平號」上的6位宇航員，共有13位宇航員同時在太空，成為同時在太空中人數最多的一次。
1986年1月28日，「挑戰者號」航天飛機起飛時發生爆炸，7位宇航員全部遇難，成為迄今最大的一次航天災難。
航天飛機最長的一次太空飛行，是1996年11月19日起飛、12月7日降落的「哥倫比亞號」，歷時17天15小時53分鐘。但不幸的是，今年2月1日，「哥倫比亞號」在返回途中失事。