我們通常所知的鹽酸、硫酸、酸都是強酸，而食醋中的醋酸，葡萄、檸檬酸，都算作弱酸。
??不管是強酸還是弱酸，都有一些共同的性質，這是因為一切酸類物質在水溶液中都能不同程度地離解而生成氫離子。它們的共同性質表現在：都有酸味，能使紫色石蕊試紙變成紅色，能同鎂鋅等性質活潑的金屬發生不同程度的反應，通常放出氫氣，等竺。強酸與弱酸，儘管都有上邊的一些性質，但程度上強弱不同。
??硫酸、硝酸等已算作強酸，但並不是最強的，最強的是高氯酸。高氯酸是一種透明的液體，把它放在空氣中，會強烈發煙，具有極強腐蝕性。它的氧化能力驚人。把紙、木炭等易烯物投入高氯酸，馬上會引起烯燒甚至爆炸。高氯酸受熱易分解，溫度超過90℃，也會發生爆炸。皮膚上若濺起高氯酸，會引起灼傷，故而制取和使用高氯酸要極其小心。高氯酸溶於水後，性質會穩定得多。