正確答案：
在桌子上放一塊厚0.5厘米、寬5厘米、長50厘米的薄木板條，板條的一端伸出桌子邊沿，桌上鋪一張報紙（這張報紙必須平整），使它壓在板條上，然後用錘子來猛擊板條，板條被敲成兩段，但是報紙仍然不動！
一張報紙為什麼會有這麼大的力氣呢？原來是看不見的大力士——空氣在作怪。
空氣的重量雖然很校但是由於地球外圍包著厚厚的一層大氣，所以產生的壓力還是很大的。在海平面上大氣所產生的壓強大約是1.0336公斤／厘米2。計算表明，葛利克做實驗用的馬德堡半球，左右兩側受到的總壓力在兩噸以上，所以每邊要用八匹馬才能把它們拉開。
一張報紙的面積大約是4290厘米2，按1厘米2報紙受到1公斤空氣壓力計算，那麼在報紙上的總壓力就是4噸多。
那麼，為什麼桌子沒有被壓壞呢？這是因為大氣並不是只有向下的壓力，它是壓向四面八方的，桌子下邊的空氣也有向上的壓強，上下互相抵消了。
大氣壓是人類看不見的助手，許多事情要靠它幫忙。比如：你要往自來水筆裡灌墨水，得先把筆囊裡的空氣擠出去，然後一鬆手，墨水就進到筆囊裡了。這是因為筆囊裡空氣少了，壓強小了，外邊的大氣壓就把墨水給壓上去了。喝汽水用的「吸管」、注射器從安瓿（ānbu）裡「吸」藥水等等，都是大氣壓的作用。
就是我們的呼吸也要依靠大氣壓：我們吸氣的時候總是擴張胸腔，使肺裡的氣壓降低，外邊的大氣壓強就把空氣壓進身體裡了。
人們一時一刻也離不開大氣壓。人可以在失重下生活，卻經受不住半秒鐘的失壓。所以載人的宇宙飛船必須有密閉座艙，座艙裡要保持一定的大氣壓。
下面再介紹幾個有關大氣壓的有趣實驗。
[紙托杯水]
倒滿一杯水，在杯口蓋上一塊平整的紙片，用手按住紙片，慢慢地轉動杯子，使杯口朝下，然後把托著紙的手輕輕移開。看！薄薄的一張紙，竟懸空托起了一杯水，這是什麼緣故？
[吞雞蛋的瓶子]
找一個大號的玻璃燒瓶（也可以用牛奶瓶）和一個剝了殼的熟雞蛋。點燃一張紙放到燒瓶中，從容地把雞蛋塞到瓶口，讓蛋的小頭向下，把瓶口堵嚴不要漏氣。那紙熄滅以後，瓶子逐漸冷卻了。看！那瓶子開始慢慢往裡吞雞蛋了，最後竟能把那個熟雞蛋整個兒吞進「肚」裡。這又是為什麼？
[蠟燭抽水機]
在左邊的一個玻璃杯內放少量的水和一支燃燒的蠟燭。杯口上塗一些凡士林，再用一張穿有橡皮管的硬紙片蓋上。把橡皮管的另一頭沒入右邊水杯的水中。看！右邊水杯裡的水讓蠟燭抽過來了！