救國將軍埃提烏斯的死，加劇了西羅馬帝國的衰落
大家好，說起埃提烏斯的話，各位一定都有所耳聞吧。
弗拉維斯·埃蒂烏斯生於391年，是西羅馬帝國末期最為出色的軍事領袖，是羅馬衰弱後重要的救國將軍，抵禦了諸多外族的入侵，被封為護國公，後世稱其「最後的羅馬人」。
出生於日耳曼裔軍人家庭中的埃提烏斯從小便成為羅馬軍中的戰士，由於帝國分裂，國力衰退，長久的征戰將羅馬帝國曾經戰無不勝的兵士們摧殘已久。410年，西哥特首領阿拉裡克帶領蠻族軍隊長驅直入，攻陷了永恆之城---羅馬。而埃提烏斯的父親高登提烏斯身為鎮守一方的軍事首長，必須阻止蠻族侵入他的防區，他與蠻族首領周旋談判，最終以將16歲的兒子交於蠻族做人質為調教，與蠻族首領達成休戰。埃提烏斯開始了自己少年時期的人質生涯。他在蠻族的領土輾轉後，來到了匈牙利前身的匈王地盤，成為匈王盧阿的帳中人質，並認識了匈人阿提拉——他日後的對手，也是青年時代的朋友，而他這經歷使得自己對幾個外族的情況瞭如指掌。
回國後的埃提烏斯在軍隊擔任要職，成為西羅馬帝國的重要軍事人才之一。425年，埃提烏斯擁立叛亂的喬納森，僱傭匈人軍隊進入羅馬的領土，但他奔赴戰場是，喬納森已被擊敗並在三天前被處死。不過，依靠著手上的匈人大軍，埃提烏斯獲得了皇帝的母親兼攝政者普拉茜蒂婭的諒解，但他必須前往高盧，擔任高盧行省的士兵統帥職位。
在高盧，埃提烏斯於阿爾戰役中擊敗了西哥特人，迫使他們退出邊界地區敏感的領土，接著，他又前去鞏固萊茵邊防，同時打敗了日耳曼人的進犯。後來，他也被提升為步兵和騎兵兩個兵種的司令。但在同時，因為受到其他將軍的政治迫害，埃提烏斯不得不起兵反抗，在裡米尼會戰中被打敗，但對手卻因為傷勢過重死去，這給了埃提烏斯喘息的機會，他在匈人的支持下，重回羅馬，逼迫皇帝恢復了他的統帥職位。
西哥特人覬覦西羅馬帝國的邊境已久，在趁著另一隻蠻族勃艮第人入侵西羅馬帝國的機會，再次發兵攻打西羅馬的納爾榜城。埃提烏斯此時正在和勃艮第人交戰，另一位將軍納爾榜城抗擊西哥特人，堅守了很長的一段時間，可是城市陷入包圍，糧食儲備不足使得全城陷入了危機。此時西哥特的撞城機也在對城門實行著撞擊，震盪的局勢讓民眾出境變得異常困難。埃提烏斯猶如天兵下凡，趕來援救，率領騎兵每人在戰馬身後拴著兩大袋的麵粉，成功解救了城裡的饑荒。埃提烏斯更是在西哥特人的軍隊背後殺出了一條道路，敵軍不敵，只能撤離，解救了這座圍城。
隨後埃提烏斯一直在接近西哥特的高盧地區當政，忙於操持邊務一直到440年。西羅馬帝國的軍隊早已經產生了嚴重的兵源不足，必須僱傭西哥特的軍隊，他也很善於利用這些蠻族傭兵。他同境外的蠻族軍隊打了許多仗，由於瞭解敵情，總能利於不敗之地，可謂知己知彼，百戰百勝。西羅馬軍隊中的蠻族僱傭軍對他們的統帥心悅誠服。帝國周圍的蠻族都很欽佩埃提烏斯英勇善戰、信守諾言，對他十分敬畏，連威懾整個歐洲的新匈人之王阿提拉聽到埃提烏斯的名字也畏忌幾分。
阿提拉繼位成為匈人國王后，一直沒有放棄入侵西羅馬，埃提烏斯和阿提拉也成為宿命之敵。451年，阿提拉率軍度過萊茵河，沿途的城市都飽受蹂躪。阿提拉對西哥特的城池發動了猛攻，早與西哥特結盟的埃提烏斯出兵，在沙隆大平原和匈人軍隊展開決戰。匈聯軍發動進攻，但在西哥特軍隊堅持的抵抗之下騎兵的衝鋒沒有獲得該有的效果。而此時的西羅馬帝國軍隊已經衝入了匈人的右翼，頓時戰局逆轉，阿提拉丟下大部人馬狼狽逃回營地。這場大勝也讓沙隆大平原成為名垂千古的古戰場，有人說。如果埃提烏斯沒有贏得這場勝利，那麼西羅馬帝國將會提前滅亡。
在埃提烏斯幾乎以自己一個人的力量獨自支撐西羅馬帝國長達20年之久的時候，羅馬的元老和貴族卻開始在皇帝面前詆毀陷害他，將他騙進宮中，並且殺害，埃提烏斯的死訊傳到軍中後，帝國的軍隊開始潰逃，他們失去了對皇帝的信任，而從此政局變得更加動盪不安，可以說加快了西羅馬帝國的覆滅進程。