曼努埃爾一世為何能被稱為拜占庭帝國的復興皇帝？
拜占庭帝國，感興趣的讀者可以跟著小編一起往下看。
拜占庭帝國的延續時間太長，但從其強弱趨勢走向來看，除了兩頭兒的建立和滅亡外，中間還有四個最大的節點，即兩次巔峰、一次復興和一次復辟。復辟無非就是因為國力衰落、君堡失陷，後來又打了回來，關於兩次巔峰此前咱們也已經聊過了。這次我們著眼於復興時期，復興皇帝即曼努埃爾一世。
先給這位曼努埃爾的一生下個總結：他試圖在其有限的生命裡，為拜占庭解決掉一切問題，看起來這個理想不現實，但他卻真的把幾乎所有問題都臨時性地解決了，只不過在最後一擊的時候失敗了。
其實從剛繼位的時候就能看出這個趨勢，曼努埃爾本是約翰二世最小的兒子，結果前面三個哥哥兩死、一不合格，就好像給他登基讓路似的。當然這裡面也有曼努埃爾自己的努力，比如他跟他三哥相比，一個是暴虐無度的紈褲子弟、一個是年紀輕輕跟在父皇隊伍中立下軍功的接班人。
當然也別把曼努埃爾想像得太正統且理想化，在森嚴的繼承順序下，只要還有一個哥哥活著，皇位就要受到威脅。沒當皇帝的老三有多不適合當皇帝，不是老百姓能夠清楚明白的，在他們心裡下一任就該是老三了。儘管老皇帝約翰二世很喜歡曼努埃爾，但是在一次出征途中突然去世後，人去茶涼也就不再有任何影響力了。好在曼努埃爾歷次跟隨征戰沙場的英勇表現都被士兵們看在眼裡，軍隊是絕對支持他的。另外他還有另一個重要的支持者，那就是父皇約翰的發小兼宰相阿圖什。此人可是在約翰時期一直實際掌管著帝國內政，是約翰留給小兒子的顧命大臣。
行軍途中約翰去世後，曼努埃爾就這樣快速帶著軍隊回了君士坦丁堡，在阿圖什的幫助下迅速將三個抓了起來，馬上又讓大牧首給自己加冕，閃電般的速度登上了皇位。如果這件事就這麼過去了，那他必將有愧於世人給他上的「大帝」稱號。只知道「搶」不知道「還」那還有什麼值得人敬仰的呢?位子坐穩以後曼努埃爾讓每個人都滿意，首先把三哥從監獄放出來，讓他過大貴族的生活，這在以前的拜占庭皇帝中很少見，像這種在法統上一生都能威脅其皇位的人，按照拜占庭皇帝們的「傳統」，最次也是刺瞎。接下來送給東正教會大量財產，以作為被加冕的報答。最後曼努埃爾還不忘給每一個居住在君士坦丁堡的家庭發放兩個大金幣，這種神操作真是簡單粗暴、極其有效。
曼努埃爾是親西的，因為這是他所處的王朝所注定的。此前拜占庭煩西方，起碼是看不上，到了曼努埃爾的爺爺，也就是科穆寧王朝開創者開始，為了應對東邊的威脅而不得不第一次請來十字軍。到他的父親約翰時開始與西方聯姻，約翰自己娶的是匈牙利的公主，給幼子曼努埃爾娶的是神聖羅馬帝國的公主。因此在曼努埃爾在位期間，你會在一些古畫、典籍中首次發現拜占庭人首次從服裝、社交風尚等方面變得與西歐接近。
拜占庭有一個很有趣的特點，那就是歷屆皇帝好像所面臨的挑戰都是差不多的，都是來自四面八方不間斷的外敵，只不過就是來來往往換一撥人馬罷了。比如帝國的西北部，從早期的匈人到與帝國打交道時間最長的保加利亞人，再到塞爾維亞人、克羅地亞人、佩切涅格人，直到曼努埃爾時期的匈牙利人等。
東邊的羅姆蘇丹還是拜占庭最大的勁敵，西邊由於從來不是一個統一的整體，所以有一部分一直與拜占庭過不去，一部分則與之聯合。比如西西里的諾曼人就是整個西方騷擾拜占庭時間最長的勢力，且從來沒有得到真正和解過。而教皇、神羅則出於各自的利益在不同的時期選擇與拜占庭聯盟。最特殊的要屬十字軍，這股勢力雖然是由天主教各國人組成的，但它是一個完全獨立於西方王權的個體。
那麼曼努埃爾時期遇到的麻煩就包括以下這些：與羅姆蘇丹繼續「拉鋸」;匈牙利屢次進犯;十字軍早前以幫忙的名義前來，結果打下來的地方自己要;神羅是想藉著聯姻「擺正」自己是「羅馬」的地位，真要沒有其他勢力平衡，神羅一旦強大起來拜占庭就夠嗆了;威尼斯人藉著此前幫拜占庭打諾曼人時所開出的條件，得到了在拜占庭從事東西方貿易的專屬經營權，這基本屬於搶了拜占庭最大的「飯碗」。
曼努埃爾又是怎麼處理的呢?正忙著與羅姆蘇丹繼續「拉鋸」，雙方互有勝負的時候，神羅皇帝親自帶隊的十字軍打著幫忙的旗號到來了。曼努埃爾只能停下手中的活趕緊回都城，因為他對十字軍是什麼貨色，心裡跟明鏡兒似的。果然神羅十字軍來到君士坦丁堡城下大打出手，只不過沒打過人家，曼努埃爾說：「這下你能安心幫忙，去真的打異教徒了吧?」康拉德三世說：「行」。結果神羅十字軍到了小亞細亞面對塞爾柱人各種吃敗戰，步兵全軍覆沒。
早前來的那批十字軍在拜占庭周邊劃地為王的小拉丁王國更不安分。安條克王國主動侵擾並屠殺拜占庭人，耶路撒冷王國看的心裡也很癢癢，奇裡乞亞王國乾脆跟著安條克國王一起幹。結果曼努埃爾一怒之下率軍急行突襲，一路上所向披靡，勢力最小的奇裡乞亞國王逃進深山老林、耶路撒冷國王趕緊與安條克劃清界限、安條克國王負荊請罪(身披麻衣、頸套繩索)。最後是曼努埃爾坐在御馬上、耶路撒冷國王在隊伍最後面跟著、安條克國王走前面為皇帝牽馬拽蹬。一行人浩浩蕩蕩進入安條克，曼努埃爾成了所有小拉丁王國的共主。
對西方，他聯合羅斯打匈牙利、聯合神羅打西西里，都取得不同程度的勝利。甚至為了防止神羅的崛起，後來又轉而支持亞平寧北部邦國打擊神羅。曼努埃爾還宣佈收回他父皇許給威尼斯人的特權，因為他看準了在亞平寧北部有好幾個跟威尼斯共和國性質差不多的海洋貿易邦國，完全沒必要太拿威尼斯人當回事兒。他很快與熱那亞、比薩建立友好的聯盟關係，並出錢出力幫米蘭重修城池。威尼斯人舉全國海軍之力想給拜占庭個教訓沒結果，集結了一百二十艘戰艦浩浩蕩盪開過去，結果發現曼努埃爾此前所做的都是「表面功夫」，原來暗地裡一直在重建拜占庭海軍。威尼斯艦隊到達後發現有一百五十艘戰船正等著他們，沒敢打就悻悻而歸了。
這樣看起來，曼努埃爾一世不愧為拜占庭中興大帝稱號，但請注意，他那東邊最大的敵人咱們可沒涉及到。其實拜占庭與羅姆蘇丹國的戰爭也沒什麼好聊的，因為總是互有勝負，誰也沒有明顯優勢。每當曼努埃爾吃了敗仗的時候，神羅皇帝就寫信來勸拜占庭皇帝「快別說自己是羅馬皇帝了，當個希臘國王吧，我來保護你。」每當打勝仗的時候，曼努埃爾又覺得身經百戰，不可能贏不了這最後一個對手。反反覆覆的折磨中，征戰一生的他死於軍中。
好了，曼努埃爾一世聊完了，也就是說拜占庭帝國的復興期大體就這些內容。自他去世後，小亞細亞半島幾乎全丟，所謂的帝國也真的像神羅皇帝說的那樣，只剩下巴爾幹半島、地中海東部島嶼和幾個時而臣服、時而不服的小拉丁國了。