籐原仲麻呂之亂中的目標：道鏡的生平
道鏡(?-772年)，奈良時代僧人。俗姓弓削氏。河內國(在今大阪府)人。初從義淵學法相宗，後住東大寺，752年(天平勝寶三年)應孝謙天皇招入宮中道場。761年(天平寶字五年)以看病禪師身份為女皇治病，受寵幸。764年(天平寶字8年)受任大臣禪師，參與政事。765年(天平神護元年)又升任太政大臣禪師。766年(天平神護2年)升任法王位。後因覬覦皇位，發生"宇佐神托事件"。光仁天皇即位，被貶為下野(今櫪木縣)藥師寺別當，卒於此地。
道鏡，約生於700年(文武天皇4年)，卒於772年5月13日(寶龜3年4月7日)，奈良時代法相宗(由大唐玄奘大師所創立的佛教宗派，又名唯識宗、瑜伽宗)的僧侶，出身於物部氏一族的弓削氏，弓削櫛麻呂之子。因為俗姓弓削，又被稱為弓削道鏡。弓削淨人是道鏡的弟弟。
道鏡出生於河內國若江郡(現在的大阪府八尾市)，年青時就成為法相宗高僧義淵的弟子，又跟隨華嚴宗(也是創立於大唐的佛教宗派)大師良弁學習梵語。因為精通佛法被允許進入內道場(宮中的佛殿)，被列為禪師。
761年(天平寶字5年)，因為平城宮改修，都城暫時移到近江國保良宮之際，道鏡隨侍患病的孝謙上皇(重祚後被稱為稱德天皇)身旁，為其看病以後，開始受到寵信。廢帝(淳仁天皇)為此，經常提出意見，孝謙上皇與淳仁天皇之間的關係漸漸變得不能相容。763年(天平寶字7年)，道鏡出任少僧都。
764年(天平寶字8年)，爆發籐原仲麻呂之亂，太政大臣籐原仲麻呂被誅殺後，道鏡出任太政大臣禪師。
765年(天平寶字9年)，道鏡被封為法王，開始推行基於佛教理念的政策。道鏡的黨羽圓興任法臣，基真任朝廷法參議兼大法師。"法王"每月的供奉同天法的標準完全一樣。這在日本的歷史上是空前絕後的事。圓興、基真都是道鏡的親信，圓興任的法臣相當於正三位的大納言、參議基真是下四位。以道鏡為後台的道鏡的弟弟弓削淨人在8年之間就升為從二位大納言的高位，弓削氏一門在五位以上者達到了10人。對此愈加不滿的籐原氏等政治勢力開始不能容忍。為什麼道鏡能爬上太政大臣的權力頂峰?又當上"法王"?這也與當時佛教寺院在日本勢力的膨脹是分不開的。道鏡不是孤立的一個人，他有一群僧人同黨，日益擴大財富的佛教封建主是支持道鏡的社會基礎。765年(天平神護元年)當稱德天皇(孝謙天皇重祚)下詔廢止743年(天平15年)頒布的"墾田永世私有令"時，規定寺院的情況不在此列。這很明顯是對寺院封建領地的維護和照顧，這一政策助長了佛教寺院勢力的擴大。道鏡當上法王后，開始在自已家鄉修建由義宮，後又改稱為"西京"。
767年(神護景雲元年)3月，專門設置了法王宮，如同天皇的宮殿一樣，倣傚中宮，內設長官、次官、判官、主典四等官職，各有其職責。法王道鏡在全國範圍內，竭力擴大佛教寺院的勢力和影響。同年7月，道鏡專門新設了在後宮擁有武裝力量的內豎省，這個內豎省的長官便是道鏡之弟弓削淨人。從而道鏡本人及其死黨直接控制著許多要害部門。設內豎省便是企圖代替近衛府的職責和功能，其目的是為了由他們直接掌握宮廷中的警衛力量。8月，朝廷下令各大寺一律由大法師講說《最勝王經》;而且對官員重新敘位，對犯人加以大赦。9月，擴建八幡神宮，竭力推行崇佛政策。在宮廷東院加緊建造佛教玉殿，以及西大寺、西隆寺等。
768年(神護景雲2年)2月，朝廷賞賜四天王寺以墾田，5月又專撥田賜給西隆寺，同月，規定所有寺院普遍抄寫和整理經書，而且發佈敕令對一切經書附以編後語和必要的註解，這不是後世所稱的《景雲御願經》(現保存在正倉院聖語語藏書部之中)。769年(神護景雲3年)1月起，佛教的活動向東北邊境廣泛發展，在陸奧國蝦夷人中廣設佛教的寺院廟堂，向陸奧地區遷移農民，在蝦夷人中也實行徵收租、庸等政策。從這一年起，用法王宮印頒布的文件如同詔書、敕令一樣，在國內能號令天下，各地通行無阻。法王和天皇已處於"平起平坐"的至高地位。法王宮類似類鐮倉幕府那樣，有一套官僚班子，更突出的是可以發佈文告、任命和調動官員。8世紀中葉，在道鏡及其黨羽扶搖直上、官運亨通之際，也正是日本佛教寺院勢力急劇膨脹之時。當時日本各地佛教勢力強大的寺院中，一部分封建上層僧侶是道鏡依靠和利用的階級基礎，而道鏡的法王宮則是佛教寺院的保護傘和後盾。在法王宮專橫擅權的體制下，法王、法臣、法參議都是實權在握的。法王道鏡在西宮前面經常接受大臣等高官的參拜，法王宮常擺盛宴。在769年(神護景雲三年)1月份，由法王宮賞賜五位以上官員每人摺衣一件，對蝦夷人中高官則賜緋袍每人一件，左右大臣每人各領綿一千屯。768年(神護景雲2年)7月23日稱德天皇將近江國的穀物賞賜給左大臣籐原永手和右大臣吉備真備各二千石。769年(神護景雲3年)2月，稱德天皇授予左大臣籐原永手以從一位、右大臣吉備真備以正二位階位;5月18日賞又賞賜給左、右大臣每人稻穀十萬束。從稱德天皇的角度來講，既寵幸和擢提道鏡及其一幫黨羽，但對籐原永手、吉備真備等重臣仍然是十分信任和重用的。
大宰府的主祭習宜阿曾麻呂偽稱豐前國(今大分縣)的宇佐神宮降下神諭，讓稱德天皇讓位於道鏡。道鏡希望憑這個神諭取得皇位，稱德天皇以和氣清麻呂為敕使拜謁宇佐神宮後，稱讓道鏡即位的神諭是偽神諭，因此道鏡沒能即位(宇佐八幡宮神托事件)。770年(神護景雲4年)，稱德天皇病死後，道鏡在葬禮後心懷僥倖，希望替稱德天皇守陵。但在同年8月21日，道鏡還是被貶為造下野國藥師寺別當，並在赴任地的下野國去世。道鏡去世的信息，在772年5月13日(寶龜3年4月7日)由下野國上報給光仁天皇。道鏡由於長年的功勞，被免於刑罰，但弓削淨人及其子廣方、廣田、廣津等4人被捕後都被流放到了土佐國。
道鏡最終去世時以庶人的身份下葬。在龍興寺(栃木縣下野市)內，據說有道鏡之墓。
因為道鏡受到孝謙天皇的寵愛，所以平安時代以後的學者都提倡道鏡與天皇通姦說、道鏡巨根說等觀點。道鏡與天皇通姦說經常被當作《日本靈異記》和《古事談》等傳說性文學作品的材料。通姦說是儒教風潮在日本興起後對身為女帝的孝謙天皇的蔑視造成的，實際並沒有具體的史料支持。其流布的背景是:稱德天皇(孝謙天皇重祚)去世後，天武天皇系的皇統斷絕，天智天皇系的皇統復辟。
為了讓天智天皇系的皇位繼承正當化，人為製造出孝謙天皇和道鏡的不正當關係。還有，道鏡企圖謀奪皇位也缺乏具體的證據。道鏡貶官的理由也並沒有列舉其圖謀皇位之事，儘管有宇佐八幡神托事件，但並沒有被採納作為其圖謀皇位的具體證據。道鏡貶官也不過是將其從政治家徹底的打回到普通僧侶而已。假設道鏡與女性發生了關係，即使對方不是天皇，也會因為破了戒律而被剝奪僧職。因此，即有對宇佐神宮的神諭的內容是否真和皇位繼承有關存有疑問的歷史觀點，也有認為讓道鏡繼承皇位實際上是稱德天皇(孝謙天皇重祚)的意思的歷史觀點。
中西康裕提出了的解釋是:道鏡如果真的圖謀皇位，就是該當處以極刑的重罪。但在稱德天皇去世後只是被處以下野的流放之刑，弓削淨人等弓削氏一族相關者，也沒有被處以死罪。所以，道鏡企圖繼承皇位，是後人製造出來的說法。