華盛頓的性格怎樣?為何總是沉默寡言呢?

華盛頓的性格怎樣?為何總是沉默寡言呢?

歷史故事

華盛頓的性格怎樣?為何總是沉默寡言呢?

華盛頓作為美國的第一位總統,他身材高大,在1米83到1米92之間,虎背熊腰。但同時他也沉默寡言,並不多發表自己的意見,這其實是因為華盛頓的牙齒並不好,裝了假牙也並沒有什麼好轉。

中國人知道華盛頓,大概是通過那顆子虛烏有的櫻桃樹。跟故事中活潑開朗的「落櫻神斧」華盛頓比起來,真實的華盛頓一點都不喜歡說話,他性格沉默寡言,除非萬不得已,否則他絕不當眾演講或者發言。

華盛頓不善言談的主要原因在於牙齒,他患有嚴重的口腔疾病,嘴裡全是搖搖欲墜的齲齒,他常年帶著一口並不十分精緻的假牙,這導致他說話發音不準,並且嘴唇看起來總是向外凸出。

據華盛頓日記的記載,他從年輕時就飽受牙疾困擾,24歲時就拔掉了第一顆爛牙,拔這顆牙花了他5先令,從此之後,其他牙齒接二連三地從他的嘴裡被拔出。1789年,時年57歲的華盛頓成為了美利堅合眾國第一任總統,當時他嘴裡就只剩一顆孤零零的牙齒了。即便後來牙齒全部掉光,口腔問題也沒有放棄對華盛頓的折磨,直到他67歲逝世。

沒有牙齒,華盛頓無法食用普通的食物,所以他對北美木瓜情有獨鍾,這種水果除了味道不錯,軟糯易嚼的特點也深得華盛頓喜愛。據美國第二任總統約翰·亞當斯說,華盛頓曾經在吃堅果時嗑掉了一顆牙,這也可能導致他對堅硬的食物敬而遠之,轉而食用「安全」的木瓜。

老年人沒有牙齒,可能會被當作長壽的象徵。年輕人沒有牙齒,在任何時代都不是體面的事。在華盛頓的年代,如果一個中年人失去了所有牙齒,一張開嘴只能看到空蕩蕩的牙齦,他就會被判斷為:粗魯,人品不佳,不懂得自律,極有可能患有各種疾病。在當時,治療某些疾病如天花和瘧疾,醫生會使用氧化汞,這種化合物確實會導致牙齒脫落。不管是因為生活不自律,或是因為服用氧化汞,反正華盛頓早早地就失去了一口牙齒,在大部分時間裡,他不得不求助於假牙。

在流傳至今的華盛頓假牙中,有4套都是由他的朋友約翰·格林伍德製造的。這些假牙曾給華盛頓的聲譽帶來了一絲負面影響,有人聲稱其中一套假牙是從黑奴那裡「買」來的,而那些黑奴無法拒絕華盛頓的要求,因為他們都是華盛頓維農莊園的奴隸。

今天,如果你去紐約醫學會參觀,還能看到一幅華盛頓專用的假牙。這副假牙只有下顎,整體看起來狀態糟糕,有三個牙槽空著,只留下6顆假牙。這副假牙是華盛頓的私人牙醫格林伍德製作的。

儘管裝備了當時可能最好的假牙,但華盛頓的口腔狀況並沒有好轉。他在信件和日記中反覆抱怨牙疼、牙齦出血以及無止境的牙齦紅腫,除此之外,當他含著假牙閉上嘴,整個嘴唇會因為假牙的關係而向外凸出,從華盛頓留下的那些肖像畫中,人們都能看到他不自然的表情和彆扭的嘴唇。

華盛頓曾經寫信給格林伍德,希望牙醫朋友能夠改進假牙的工藝,至少能夠優化一下它的大小,因為自己目前佩戴的這套假牙讓他說話費力,嘴唇被撐得太過辛苦。正是由於假牙不合嘴,華盛頓不喜歡笑,也不喜歡說話,他不敢有太激烈的情緒波動,一旦表情變化太過誇張,假牙就會從嘴裡飛出去,令他難堪。

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