紅溪慘案發生的背景是什麼？慘案發生後清政府是什麼態度？
隨著15世紀「地理大發現」的開始與進展，西方國家開始了全球性的殖民擴張。1619年，荷蘭殖民者佔領雅加達，並將其更名為巴達維亞。殖民者面臨的第一個問題就是由於人口不足而引起的糧食、勞動力等等資源的缺乏。為了增加勞動力，開荒建城，發展經濟，荷蘭殖民者開始從南洋各地誘拐華人，而中國福建、廣東等地的漢人也不得不為了養家餬口而背井離鄉。
華人勇於開拓的天性使他們在何地都能迅速發展起來，而隨著華人的大量湧入，華人地位的逐漸鞏固，殖民當局認為威脅到了其殖民統治。從17世紀末年起，殖民當局先後頒布了針對中國的移民禁令，但收效甚微。此後禁令不斷，1736年規定，凡是1729年入境的華人，只有被認為有用的人才允許領取居留准許證，其他一概遣返。
1740年(乾隆五年)，隨著當地支柱產業制糖業的衰退，失業華人增多，影響社會穩定。警察抓獲的罪犯大多「烏衫褲之唐人」，殖民當局下令，凡穿黑衣黑褲的人，一律捉拿。在這種情況下，富裕華人遭到仇視，貧窮華人被認作危險分子，人心惶惶。為求自保，許多華人逃往城外，推舉黃班為首領，準備自衛，意圖自救。而其中出了一個名叫林楚的叛徒，向當局告密，於是殖民者與華僑之間的戰鬥打響，大屠殺正式上演。屠殺持續了一周，單是10月9日至12日，全城華僑被打死、燒死、吊死或溺死的共有一萬多人，財產損失無法估計。荷蘭殖民者也將其稱為「是巴城也許是全世界人類所遭遇到的最恐怖的一夜」，史稱「紅溪慘案」，又稱「1740年巴城大屠殺」。
中國封建王朝向來漠視海外華僑，「紅溪慘案」發生後，清朝統治者並不重視，認為被害華僑都是「自棄化外之人」，「系彼地土生，實與番民無異」，「事屬可傷，實則孽由自作」，此一事件也並未影響中荷邦交，「請將南洋一帶諸番仍准照舊通商，以廣我皇上德教覃敷，洋溢四海之至意」。這次事件也是清朝官方華僑態度的總體現，清朝統治者頗有不以家奴破壞友邦之情，此言讀之令人心寒。