“航海文明”指的是什麼？最早的“航海文明”是哪個？
很多人都不瞭解「航海文明」指的是什麼?接下來跟著小編一起欣賞。
在人類的文明當中，有著無數描述異域民族的魅力傳說，海洋文明或者說是航海文明，這是傳說當中比較新的一個。傳說中，這個世界上存在著一群依海而生的人，他們住在海邊，有著高超的航海技術，謀生的手段是將陸地用航線連接起來，在這座城市購買商品，再把這些商品通過海上航線運到那座城市去販賣，從中賺取差價，而這就是他們的勇氣與智慧的獎賞。屬於「航海文明」的有古希臘文明、迦太基文明，還有近代因地理大發現而勃興的西班牙、英格蘭等等。
這則傳說雖然美麗而富有浪漫氣息，但實際上卻與現實相去甚遠，因為這些「海洋文明」其實只在面對強大的對方時才會乖乖做生意，他們最熱衷的不是海上行商，也不是探討哲學，而是成為「大海上的農夫」——海盜。所謂的「航海文明」，其實「海賊文明」也許才更貼切些。
雖然今天的希臘半島在世人眼中有著特別的意義，但實際上希臘半島是一片貧瘠之地，少得可憐的物產令希臘半島上的人們很難通過農牧業或貿易等方式來積累財富。但也是這窮山惡水鍛煉出了古希臘人的體魄與品格，於是登上船隻，出海打劫，掠奪其他的地區成為了他們的最佳選擇。
他們是海上民族的後裔，大海是他們的田地，商船和村鎮是他們的韭菜，他們勇敢而無情，可以毫不猶豫地殺死一個嬰兒，挖出她的心填飽肚子，摘下她的金飾充實腰包。——《Nonexistent Book》
在《荷馬史詩》中，充斥著有關海盜的故事，人們耳熟能詳的古希臘英雄們其實也都有著不短的海盜生涯。例如古希臘英雄奧德修斯就「在特洛伊戰爭之前曾經有九次我乘船劫掠了其他部族，我(奧德修斯)的房子變的寬闊豪華，並且在克里特人中樹立了很高的威望。」可見他的發家史其實就是做海盜的歷史。除了奧德修斯之外，著名的阿克琉斯其實也是一名大海盜，他率領他的艦隊出海劫掠，獲取了巨額的財富，正如《伊利亞特》中所說的那樣：「我們乘船在阿克琉斯的率領下，在雲霧瀰漫的大海上漂泊，追求財富…我們摧毀了普利阿莫斯的高聳城市…黎明時我們把船隻拖到閃光的海水裡，裝上無數的財寶和腰帶低束的婦女…」
《荷馬史詩》雖然有不少荒誕的部分，但是其反映的古希臘人的生活狀態是有跡可循的，現代考古就發現，那時的不少城邦都被建立在和海岸有一段距離的地方，這其實就是為了使城邦免遭海盜洗劫而特意設置的。後來，隨著各城邦漸漸攢足了「第一桶金」，海盜行為因為損害了各城邦的貿易利益開始被打擊，但在城邦之間的戰爭中，海盜行為依舊被作為削弱對方的手段而存在著。
古希臘人雖然崇拜海盜，並且出過不少海盜英雄，但在當時的地中海世界，「最強海盜」的位置無疑要屬於腓尼基人，巧合的是腓尼基人在某些人眼中也是一個典型的「航海文明」。腓尼基人最早生活在地中海東岸，他們很快就發現比起辛苦耕種，出海打劫更能「迅速致富」，於是他們在整個地中海游弋，打劫一切能打劫的目標，對於「同行」古希臘人更是有著赤裸裸的仇恨，在古希臘人的史詩《伊利亞特》中，有著多年海盜生涯的奧德修斯竟然也有被腓尼基人洗劫並淪為奴隸的情節，可見腓尼基人在古希臘人的精神世界中，真是留下了不小的印記。
腓尼基人不僅洗劫古希臘人，連繫出同源的猶太人也不放過，猶太人在自己的宗教經典《聖經·舊約》中記錄下了腓尼基海盜們的暴行：「你們奪取我的金銀，又將我可愛的寶物帶入你們的宮殿，並將猶太人和耶路撒冷人賣給希臘人，使他們遠離自己的國家。」由此可以看出，那時的腓尼基人不僅搶劫金銀財寶，掠人為奴也是他們所擅長的。「腓尼基」原意為紫紅色，之所以與腓尼基人聯繫起來，就在於腓尼基人驅使奴隸潛入海底挖掘一種可以提取紫紅色染料的海螺，令腓尼基人可以有紫紅色的衣服穿，要知道在那個時代，紫紅色燃料是相當珍貴的。
在無數的掠奪之下，腓尼基人積累了巨大的財富，相傳腓尼基人最大的城市推羅「街上堆銀如土，堆金如沙」，雖然有所擴張，但也能對其富庶的程度瞭解一二。腓尼基人除了四處劫掠之外，也在地中海沿岸開始了廣泛的殖民活動，後來威震一方的迦太基帝國，其實就是腓尼基人的殖民地演變來的。公元前8世紀左右，腓尼基人在北非沿岸建立了迦太基殖民地。前7世紀時，迦太基的腓尼基人自立門戶，並最終成為國家。至公元前3世紀，北非沿海、西班牙南部、西地中海上的各大島嶼，基本都成為了迦太基帝國的領土。
建立迦太基的腓尼基人，也不再像曾經那樣以海盜劫掠為主要的致富方式，掠奪到的財富、土地、奴隸令他們開始有了進行貿易的資本，周邊地區的政治環境變化也令海盜行為不再像曾經那樣無本萬利，於是迦太基轉而成為一個商業帝國，將本土的自然資源或手工業品出口販賣或在各文明之間進行轉口貿易成為了迦太基財富的重要來源，在羅馬崛起之前的時代，迦太基稱霸了地中海沿岸。
但一山不容二虎，小小的地中海世界終究容不下兩個大國，是故在羅馬崛起後，二者必定只有一個國家能活到最後。公元前264年，第一次布匿戰爭爆發，羅馬與迦太基終於刀劍相向。公元前147年，羅馬人在付出無數鮮血與代價之後，向迦太基致以了羅馬式的最高敬意——將迦太基徹底毀滅，並在燃盡的廢墟上撒上鹽，施加永遠的詛咒。迦太基至此化為塵埃，消失於歷史之中。
公元8世紀，另一個「航海民族」崛起了，他們和自己的先輩一樣，乘著自己的長船掠奪沿岸，將掠奪來的財產和人畜當作自己的財富或交易的商品，受害者們不知道他們的名字，只能用「海盜」來稱呼他們，這個詞如果音譯成中文的話，那就是——維京。