細數外國典故：那些出現頻率最高的十大外國典故
第二十二條軍規
「如果你能證明自己發瘋，那就說明你沒瘋」。源出美國作家約瑟夫·赫勒1961年根據自己在第二次世界大戰中的親身經歷創作的黑色幽默小說《第二十二條軍規》。這部小說太有影響了，以至於在當代美語中，「第二十二條軍規」已作為一個獨立的單詞，使用頻率極高，用來形容任何自相矛盾、不合邏輯的規定或條件所造成的無法擺脫的困境、難以逾越的障礙，表示人們處於左右為難的境地，或者是一件事陷入了死循環，或者跌進邏輯陷阱等等。
烏托邦
源出希臘文ou(無)和topos(處所)，意即「烏有之鄉」。1516年，英國空想社會主義者莫爾在其《烏托邦》一書中，描述了一個他所憧憬的美好社會，即烏托邦。那裡一切生產資料均歸全民所有，生活用品則按需分配;人人都從事生產勞動，並有充足的時間供科學研究和娛樂;那裡沒有酒店妓院，也沒有墮落和罪惡……。故此詞喻指根本無法實現的理想或空想的美好社會。
阿基裡斯之踵
希臘神話英雄阿基裡斯唯一能被刺傷的地方。他出生後，母親海洋女神西蒂斯握著他的腳跟在冥河裡浸泡，因此他全身除腳踵外其他地方刀槍不入。比喻易受傷害的地方或致命弱點。
奧吉亞斯的牛圈
出自希臘神話。奧吉亞斯是海神的兒子，他養了無數的牛，糞穢堆積如山。比喻累積成堆或骯髒腐敗的難以解決的問題。
滑鐵盧
1815年，在比利時的滑鐵盧，拿破侖率領法軍與英國、普魯士聯軍展開激戰，法軍慘敗。隨後，拿破侖以退位結束了其政治生涯。「滑鐵盧」被用來比喻慘痛的失敗。
布利丹毛驢
出自14世紀法國哲學家布利丹的寓言。有一頭飢餓毛驢站在兩捆同樣的乾草之間，居然不知吃那邊的乾草才好，結果餓死了。比喻那些優柔寡斷的人。
皮格馬利翁效應
皮格馬利翁是古希臘神話中的塞浦路斯國王，善雕刻。一次他雕刻一座美麗的少女像，在夜以繼日的工作中，皮格馬利翁把全部的精力，全部的熱情，全部的愛戀都賦予了這座雕像。後來，愛神阿佛洛狄忒見他感情真摯，就給雕像以生命，使兩人結為夫妻。於是「皮格馬利翁效應」成為一個人只要對藝術對像有著執著的追求精神，便會發生藝術感應的代名詞。
多米諾骨牌
是一種西洋遊戲。將許多長方形的骨牌豎立排列成行，輕輕推倒第一張牌後，其餘骨牌將依次紛紛倒下。用於比喻時，「多米諾骨牌效應」常指一系列的連鎖反應，即等同於人們所說的「牽一髮而動全身」之意。
潘多拉的盒子
潘多拉是希臘神話中第一個塵世女子。普羅米修斯盜天火給人間後，主神宙斯為懲罰人類，命令神用黏土塑成一個年輕美貌、虛偽狡詐的姑娘，取名「潘多拉」，意為「具有一切天賦的女人」。並給了她一個禮盒，然後將她許配給普羅米修斯的弟弟埃庇米修斯(意為「後知」)。埃庇米修斯不顧禁忌地接過禮盒，潘多拉趁機打開它，於是各種惡習、災難、疾病和戰爭等立即從裡面飛出來了。盒子裡只剩下唯一美好的東西：希望。但希望還沒來得及飛出來，潘多拉就將盒子永遠地關上了。故此「潘多拉的盒子」常被用來比喻造成災害的根源。
達摩克利斯劍
達摩克利斯是希臘神話中暴君迪奧尼修斯的寵臣，他常說帝王多福，以取悅帝王。有一次，迪奧尼修斯讓他坐在帝王的寶座上，頭頂上掛著一把僅用一根馬鬃繫著的利劍，以此告訴他，雖然身在寶座，利劍卻隨時可能掉下來，帝王並不多福，而是時刻存在著憂患。後來人們常用這一典故來比喻隨時可能發生的潛在危機。