弟弟啊，哥哥的承諾是座山
那天我剛進家門，妻子就對我說，你趕快到樹恆那裡去一趟吧，他又被那個瘋子兄弟打了。我轉身來到隔壁的樹恆家，只見樹恆正趴在床上輕聲呻吟著，看見我進來，他掙扎著扭過頭對我說：「大哥，你給我把腰揉揉。」我掀起他上衣，不那天我剛進家門，妻子就對我說，你趕快到樹恆那裡去一趟吧，他又被那個瘋子兄弟打了。我轉身來到隔壁的樹恆家，只見樹恆正趴在床上輕聲呻吟著，看見我進來，他掙扎著扭過頭對我說：「大哥，你給我把腰揉揉。」我掀起他上衣，不由倒吸一口冷氣，只見弓起的後背上一片青紫，有的地方甚至皮開肉綻。不用說，這肯定又是他那個瘋子兄弟樹遠打的，我忍不住憤憤地說：「他呢，今天我非給你出出氣不可。」樹恆連連擺手搖頭：「算了算了，誰知又跑到哪裡去了。」
只熱敷了一會兒，樹恆便起身要去做飯，我說：「你別做了，等會兒我讓你嫂子給你送點兒過來吧。」樹恆搖頭拒絕：「我能做。」「你硬撐什麼啊，還是老老實實給我躺著吧。」我又給他敷上一層藥膏，然後回家讓妻子多做了一份飯，送了過去。
但我前腳剛走，樹恆就一瘸一拐地出來了。我問他幹什麼去，他說：「樹遠不知跑到哪裡去了，我找他回來吃飯埃」不容我說什麼，便把他悠長而嘶啞的聲音撒向空中：「樹遠，回家吃飯藹—」看著樹恆佝僂的背影，我禁不住一股熱淚湧滿眼眶……
樹恆是我的本家兄弟，也是鄰居。憑他的聰明，他本來是有把握考上大學的，但就在他全力以赴準備參加高考的時候，一場車禍奪去了他父親的生命，比自己小3歲的弟弟樹遠也在這次車禍中因受到極度驚嚇而精神失常。本來就患有心臟病的母親經受不住這一打擊，從此臥床不起。無奈之下，樹恆只得輟學回家。離開學校的那天，他帶著滿滿一書包課本跑到父親墳前，一邊燒課本一邊哭，等我聞訊趕去時，他已經把所有的高中課本燒完了，片片紙灰在四周隨風飄蕩，空氣中也瀰漫著淡淡的煙香味。我彎腰揀起空蕩蕩的書包，眼睛也不由潮濕了。
第二天，樹恆要送母親去住院，但母親堅決不肯，她說：「我的病已經無藥可治，還是留著錢給你弟弟看病吧。」樹恆父親遭遇車禍後，曾經得到2萬多元賠償，為了說服母親，樹恆讓我們去給他母親做工作，樹恆母親卻流著淚說：「就這麼幾個錢，樹遠的病要治，樹恆將來成家也要用，哪能花在我這個土埋了半截的人身上埃」接著她又把樹恆樹遠的手拉在一起，用近乎哀求的目光看著樹恆說：「恆兒啊，媽走了後，你弟就全指望你了，你一定要好好照顧他，想辦法把他的病治好，不然媽就是死也不瞑目啊１樹恆放聲大哭，他緊緊拉著媽的手，哽咽著發誓：「媽，你放心，我一定會的，一定要治好他的病１
不久之後，樹恆母親病重身亡。處理完母親的後事，樹恆便開始帶著弟弟四處求醫。那時，樹恆還不滿18歲，身單力薄，而比他小3歲的弟弟樹遠卻身高力壯，因此每次樹恆帶弟弟去看病時，只要樹遠不肯去，樹恆根本就沒有辦法把他帶去醫院。一次，他托人聯繫好了一位專家，可樹遠說自己沒病，說什麼也不肯去，眼看預約的時間到了，樹恆情急之下要強行帶他去，誰知剛伸手去拉他，樹遠竟突然一拳打在他鼻子上，鮮血頓時噴湧而出。但樹恆擦擦鼻血，洗洗臉，仍然要帶樹遠去見醫生。當時在場的幾個婦女都忍不住哭出了聲……
為了徹底治好樹遠的病，樹恆決定把樹遠送到附近的一所精神病醫院進行住院治療。我聽說這家醫院費用比較高，而樹恆手裡的那筆賠償款已經所剩無幾，根本用不了幾天。當我把這擔心告訴樹恆後，他說：「這個我知道，我打算等樹遠住院後，我就去打工掙錢，他才15歲，無論如何我都不能讓他毀在這個病上啊１
把樹遠送到醫院去的第二天，樹恆就到一家建築工地打工。他沒有技術，只能靠賣力氣，而這在建築公司掙錢又是最低的。為了多掙錢，他經常利用工餘時間找活兒干。那時，晚上經常有來工地送沙、送水泥的車，只要車一來，樹恆就搶著給人家卸車。沒車時，他就拿著鐵錘把工地上那些廢棄的混凝土砸開，取出鋼筋來賣。這當然也是個力氣活兒，八磅重的大錘往往一掄就是幾十下，一塊混凝土砸下來，胳膊、肩膀及手腕又腫又疼，他的兩隻手也佈滿了血泡。一次，樹恆在砸混凝土時，一塊崩起的混凝土打在他頭上，頓時血流如注。他找了塊布條簡單包紮一下，就又掄起了大錘……
為了多掙錢，樹恆不久離開掙錢少、工資發放又不及時的建築工地，去當了一名裝卸工。那是個拚力氣的活兒，幾百斤重的貨物基本都是靠腰背肩扛裝卸，這對樹恆還沒有完全發育成熟的身體很容易造成傷害。我提出幫他找個輕鬆點兒的工作，但他搖頭拒絕了，他說：「我如果不多掙點兒錢，樹遠的病怎麼治好啊１
儘管樹恆如此拚命地掙錢，但相對於醫院昂貴的醫療費用，卻是杯水車薪，在治療了一段時間後，已經身無分文的樹恆只得把樹遠從醫院接回了家。
樹遠的病並未徹底痊癒，只要有一點點不順心的事，就會罵人、摔東西。一次，一個鄰居和樹遠開了句玩笑，樹遠拿起菜刀就要和他拚命，樹恆擔心出人命，撲上去把弟弟緊緊抱祝樹遠掙扎幾下沒能掙脫，竟舉起菜刀砍在了樹恆抱著他的右臂上，在場的人一看要出人命，不顧一切衝上去奮力從樹遠手中奪下了菜刀。
樹恆被大伙緊急送往醫院，醫生在他的胳膊上縫了7針，並讓他住院輸液。但樹恆怎麼也不肯，他說樹遠還要等他回去做飯，還要給樹遠吃藥。有人打斷他的話說：「他都幾乎要你命了，你還這樣事事想著他。」樹恆說：「他是我兄弟，而且有病，母親把他托付給了我，我如果不管，那還叫兄弟嗎？」
此後不久的一天，樹遠把鑰匙鎖在了屋裡，他找來鐵錘把家裡所有門鎖全部砸爛。樹恆剛說了他幾句，竟被樹遠一拳打倒在了地上。這時樹恆的右臂還沒有好，根本沒有招架之功，只能任憑樹遠拳打腳踢。當人們聞訊趕到時，樹恆已被打得鼻青臉腫。大家氣得要去揍樹遠，還是被樹恆阻止了。
打慣了手，罵順了口，樹恆從此成了樹遠的出氣筒，只要心緒一壞，樹遠就會對他大打出手。而每次挨打，樹恆都不反抗，也不哼一聲，有時人們看不下去，要給他出氣，他卻反而為樹遠辯解。有人嘲笑他是個窩囊廢，他只是一笑了之。
這年秋天，樹遠又犯病了，一會兒笑，一會兒哭，一會兒又跑到大街上，給這個砸砸大門，給那個家裡扔塊磚頭，有時看見女人和孩子就追，鬧得整個村裡雞犬不寧。樹恆擔心出事，決定再次把樹遠送到精神病院去接受治療。一天傍晚，樹恆來找我借錢，在夕陽的餘輝裡，我突然發現他的後背上像翻蓋著一口鐵鍋，上前掀起他的衣服一看，我被驚呆了，只見他脊背上部高高凸起、彎曲，一副羅鍋狀。我知道這是長期的裝卸工作造成了他的脊椎畸形，心裡忍不住湧起一股巨大的酸楚，我哽咽著說：「樹恆啊，樹遠有你這樣的哥哥，那也是他不幸中的萬幸啊１
把樹遠送進醫院後，我通過朋友給樹恆介紹了一個比較輕鬆的工作，樹恆卻嫌工資低拒絕了，他說：「我只有多掙錢才能讓樹遠多在醫院住些日子，那樣他才會有康復的希望埃」我著急地打斷他的話說：「你看看你已經把身體都累成啥樣子了，你還這樣不要命的幹，難道你就不想成個家了？」樹恆搖搖頭，默默地轉身走了。
回家後，我讓妻子想辦法給樹恆介紹個對象。妻子說：「我看這事難。樹恆家有個瘋弟弟，又是羅鍋，你說誰家姑娘會嫁給他埃」妻子儘管如此說，但她還是發動所有的親戚熟人為樹恆四處介紹對象。但正如妻子所擔心的，不管是大姑娘小寡婦，只要一聽樹恆家的情況，扭頭就走，根本連個面也不照。
後來，我通過一個同學從山裡給樹恆介紹了個離過婚、帶著個孩子的女人，在得知樹恆的情況後，她當場就表態：「這種重情重義的男人可以依靠，只要他不嫌棄，我明天就嫁給他。」
然而結婚後僅僅一年，樹恆的妻子便鬧起了離婚。我去找她做工作，她說：「回去也可以，但再不能與他那個弟弟住在一起。這一年，我陪著挨了他那個弟弟多少打，還要一年到頭沒完沒了地給他治病，你說，這啥時才是個頭啊１
我把這個要求轉達給樹恆，他低著頭沉默了半晌，抬起來時，他的臉上已經掛滿了淚水，他說：「我不能為了媳婦就不要我的兄弟，再說，這也是我對我娘做過的承諾啊１
樹恆的婚姻終於還是不可挽回地解體了。從此，樹恆不再提婚姻二字，即使有人給他提親，他也婉言謝絕。有一次我勸他：「你總不能一輩子就這樣過吧。」他苦笑了一聲，說：「我不再奢求其他，只要樹遠的病能痊癒，我也就知足了。」
望著樹恆那張未老先衰的臉，我的心再次受到猛烈的震動。為了一句承諾，甘願放棄自己一生的幸福，放棄自己美好的未來，甚至犧牲掉自己的健康，世界上，還有比這更珍貴的嗎？