讓一部分人先「道德」起來
最近，「廣東2006十大關注問題」出爐，「公民道德素質建設」和「反腐敗」兩項位居前兩名，「公民道德素質建設」以高達62.0％的選擇率成為「一號問題」。廣東有專家指出，幾乎所有社會熱點問題的背後，其實質是「道德問題」。有專家甚至提出，廣東可考慮「根據對國家的貢獻和長期表現，嘗試設立公民爵位制，以激勵公民的榮譽感」。對於恢復「爵位制」的建議，各界褒貶不一。贊同者認為，建立「爵位制」在促進人的榮譽感方面有正面作用，它是一種道德方面的獎勵。反對者認為，「爵位制」是封建社會的產物，打著封建社會的烙印，是隔朝隔代的古董，恢復「爵位制」並不現實。而且也解決不了13億總人口的「道德問題」，並不是促進社會道德進步的有效手段。
在我看來，廣東的建議可以考慮。「爵位制」的意義並不在於稱號本身，它反映的是一個國家、一個社會的榮譽體系問題。環顧世界上的發達國家和地區，沒有哪一個國家沒有自己的榮譽體系。這些榮譽體系，體現了一個國家和社會的價值觀和道德觀，對於提升整個社會的道德文化水平，具有重要的象徵意義。
其次，個別地區買官賣官盛行，商人轉仕途也不少見。在中國，賣官都是違法的，但如果開始實行爵位制，可以通過賣「爵位」來實現他們的「慕榮」心理。如果花錢買個「爵位」，當個「公、侯、伯、子、男」，對上堪稱耀祖光宗，現世更是享盡風光。香港有「太平紳士」，在英國除了「王位」和幾個「太尊貴」的爵位不出售外，其它皆有一個「約定俗成」的價格，只要你有錢，都可以賣給你。實行「爵位制」，可以部分抑制「買官賣官」的腐敗現象。
第三，實行「爵位制」可以對自己產生約束力，這是「爵位制」最重要的作用。一個人缺乏榮譽感就難以上進，一個民族缺乏榮譽體系就像缺乏靈魂，「爵位」雖然只是個虛銜，是一種對於道德方面的獎勵而已，但「爵位制」與以往的「先進人物」、「勞動模範」一樣，會對自己的言行舉止有一定的約束作用，乃至自覺主動維護社會道德。靠「爵位制」儘管拯救不了全體公民的道德，提高不了全體國民的道德素質，但要允許有一部分人提高自己的道德水準，讓這一部分人先「道德」起來，然後共同「道德」。大家都很在乎自己的榮譽，也許再過幾年，我們見面的寒暄已經變成：「張老三，你幾級爵位？」
中國社會在經濟發展到一定程度之後，對於道德、文化建設的需求肯定會上升。這在當前的中國社會中，已經顯露出明顯的跡象。中國過去曾經有過自己的榮譽體系，「先進人物」、「勞動模範」、「傑出青年」、「標兵」……「雷鋒精神」也在很長時間內成為榮譽體系中的榜樣示範。然而，隨著經濟建設與改革開放的深入，我們忽略了社會價值與文化體系的建設，公民道德整體滑坡，榮譽體系也變得十分蒼白。
經濟迅速增長與文化道德建設滯後的反差，已成為中國當代社會的一個突出問題，從這個意義來看，廣東專家的建議，意在拯救公民道德滑坡窘狀，不但並不荒唐，也不是異想天開，還值得考慮，認真推敲爵位的評價體系。對於經濟上正在崛起的中國來說，建立富有現代感的、符合國際慣例的榮譽體系不僅十分必要，也是社會進步所必須的支撐。