中成藥是深受廣大患者、尤其是中老年患者喜愛的一個中藥劑型，具有使用、保存、攜帶方便的優點。只要正確選用就能收到良好的效果。過去人們一直認為「丸者緩也」，覺得中成藥藥性過於和緩只能治療慢性病和作為調理滋補劑。實際上，很多中成藥也是中醫院的急診室必備的，如安宮牛黃丸、至寶丹、紫雪丹等。
近年來，由於中醫藥事業的不斷發展，傳統中成藥與現代科技相結合研製出了許多新劑型。細心的話，你會注意到，現在中西醫大夫都在開中成藥，藥店裡中成藥也是主要品種，中成藥成了我國醫藥中一個重要的系列。那麼，平時我們應該如何正確挑選呢？
首先，要對疾病診斷和治療有正確認識，然後選擇相應的中成藥。例如，外感病（中醫術語，在此指「感冒」）。一般分為風寒和風熱兩大類。前者宜服用荊防敗毒散或通宣理肺丸，如果是風熱證則宜用銀翹解毒片或桑菊感冒片，而夏令時節的外感則應當選用清暑益氣丸、藿香正氣膠囊等。切不可一見感冒不加辨證，隨便買盒治療外感病的中成藥服用，這樣很難收到理想的效果。
其次，對於中成藥的藥物組成、主治功效必須瞭解清楚，一種中成藥與另一種中成藥之間的共同性和不同點也必須鑒別。例如，文章開頭提到的「至寶丹」、「紫雪丹」和「安宮牛黃丸」在治療昏迷方面有相似效果，但是三藥又各有偏重。紫雪丹的鎮痙作用較強，適用於高熱、抽搐為主的患者；安宮牛黃解毒豁痰力量較強，用於高熱、神昏、譫語為主的患者；而至寶丹開竅作用最佳，適用於昏迷為主的患者。所以在運用上要加以區別。
另一方面，中成藥具有調節作用多，適應範圍廣的特點。應用中既要有一定的原則性，也要有一定的靈活性。據研究，中成藥除具有定向調節作用外（即一種藥針對某一種病起效），同時還有轉向調節、雙向調節以及多向調節作用：
1.轉向調節：就是在一定條件下某藥可有適應症的轉變。例如，單味苦參組成的中成藥可廣泛用於治療哮喘、心律失常、乳糜尿、腫瘤、泌尿系統感染、皮膚並盆腔炎、支氣管感染等病的治療。劑量變化還可有改善血液循環作用，但大劑量使用則具有顯著的止血效果。
2.雙向調節，就是對於兩種不同病情具有同時進行調節的作用，包括表裡、寒熱、虛實、陰陽、升降等情況的雙向調節，以適應病情的需要。
3.中成藥的多向調節，是指經中醫辨證後巧妙使用，可對一些病情錯綜複雜的多種慢性病同時進行調節的作用。
此外，選用中成藥時還要注意劑型和劑量。目前市售的中成藥中，名同藥異和藥同名異的不少。而且，有的中成藥未標明劑型或與實際劑型不符，甚至有些藥品未標明服用劑量或服用時的最大劑量，這些問題都必須明確之後才能夠購買和服用。