粉底霜的基本成分，是皮膚必不可少的油分和水分，為了加強化妝效果，還加了顏料。
粉底霜分為雪花膏型、液體型和乳劑型。
雪花膏型粉底霜的油分比重大，形態如雪花膏，富於光澤，遮蓋力強，適於出席宴會、金等大場面鄭重化妝時使用。但由於它的遮蓋力強，最好選用與自己膚色相近的顏色，以免造成不自然的感覺。
液體型粉底霜含水分較多，使用後皮膚顯得滋潤、嬌嫩、清淡，如果您的皮膚比較乾燥或者想化淡妝，這是最佳的選擇。
乳劑型粉底霜的特徵是用水化開後，塗布在皮膚上所形成的薄膜有斥水性，很少掉妝，適用於夏季或油性皮膚。
油性皮膚的人應選用液體粉底霜及粉餅。干性皮膚的人則要選用油質粉底。膚色較白的，可用淡粉色粉底，如白色。年輕人可用旬象牙色、黃色或白色粉底。膚色發黃的人，可用肉色粉底，膚色深的，可用桔黃色和淺棕色粉底。因為粉底霜遮蓋力強所以最好選擇與自己的膚色相近的，以免造成不自然的感覺。