所謂的「短板效應」，就是說一個水桶能盛多少水，不是看它最長的木板有多長，而是在於它最短的那塊木板有多短。若把這種效應引申到養生，也十分貼切實用。
生活中有這樣的例子。比如一個身體平時很健康的人，因長期吸煙引發肺癌，使他過早去世；一個心腦肺腎都很不錯的人，因長期酗酒導致脂肪肝、肝硬化，使他難以長壽……這些都屬於「短板」制約效應。人體是一個複雜的統一體，有時就是因為某個器官羸弱而拖累了其他器官，使得其他器官再強壯也難以發揮作用。
就像一台洗衣機，即使電路正常，主機很好，自控系統一流，但如果盛水的洗衣缸漏水，其他部件再好也白搭。因此，養生的竅門並不在於通過養生使自己的強項更強，而在於通過尋找制約健康的那塊「短板」，明確養生應該著重調理的對象。
這裡所說的「短板」，是指日常生活中有損健康的壞習慣，或是眾多器官中最弱的那個器官。比如，人們可以經常思考一下自己有哪些需要改變之處，吸煙？酗酒？心理脆弱？飲食不節？然後下決心改掉它。或者通過定期體檢，請醫生幫忙看哪個器官有毛玻其實，目前所說的亞健康狀態，就是因為人體存在著一項或幾項薄弱之處。一般通過體檢可以幫助人們找出哪個系統、哪個器官屬於這種似病非病的「短板」。一經找出，就要積極調理，使「短板」不短，弱項不弱。
英國哲學家培根在《論養生》一文中說得好：「養生是一種智慧，非一些醫學規律所能囊括。在自己觀察的基礎上，找出什麼對自己有益，什麼對自己有害，乃是最好的保健品。」養生的確是一種智慧之舉。一個只知道趕時髦、看風向、模仿別人一招一式，而不善於尋找自己健康的「短板」養生的人，不是養生的智者。
（健康報）