隨著嬰兒逐漸長大，營養素的需要相對增加，而母乳的量和成分已不能滿足小兒生長發育的需要，因此嬰兒長到10—12個月時，就可以開始斷奶了。
嬰兒斷奶應在健康無病的時候，季節最好選擇春、秋兩季。斷奶主要是改變孩子的進食方式，但習慣的改 變是需要時間和耐心的。有些母親急於給孩子斷奶，採用在乳頭上塗紫藥水、黃連等方法，雖然目的達到了， 但由於突然改變飲食但由於突然改變飲食習慣，孩子的胃腸道一時還不能適應，常常會引起消化功能紊亂、消化不良。
斷奶應該是一個逐漸的過程，嬰兒到了4~5個月，應逐漸添加輔助食品，粥、麵條、軟飯逐步增加，葷、素菜也要及時添加，從而慢慢地替代母乳，將輔食逐步轉為主食，待小兒習慣了新食物後，斷奶也就容易了。