幼兒到了一定的年齡，應該有自己的獨立生活能力。但是這種能力並非天生具備，而是需要家長在日常生活過程中的培養、不斷的訓練而逐漸形成的。
幼兒吃飯是用筷子好，還是用小勺好？要根據年齡來分析。一般說3歲前用勺子好，3歲後可訓練用筷子吃飯。因為，嬰幼兒雙手動作的發展有一個逐漸成熟的過程。3歲後，幼兒手指運動的發育較成熟，動作的靈活性增強、模仿能力也提高，此時可訓練幼兒用筷子進食。通過拇指、食指、無名指三指的相互配合，協調一致地進行取食動作，對大腦皮層相應區域也是一種刺激，對小兒今後用筆寫字和智力發育都有好處。所以，家長可在小兒3歲時訓練其用筷子吃飯，4歲以後的孩子應準確地使用筷子。
人有兩隻手，左右兩手分別受大腦右、左兩個半球交叉性指揮。在日常生活中，絕大部分人是以右手操作為主，如吃飯、寫字、工作等，用右手拿筷子、筆和其它物品。因此，人的左半球大腦比右半球大腦發達。最近，美國、日本的許多科學家競相探索右腦的智力開發，兒童常用左手可使記憶力、形象思維能力大大提高。
那麼，對於幼兒，當他們用勺子吃飯時，家長應先訓練哪只手呢？我們可以從人手動作發展的規律來分析。
人的兩隻手中，能擔任主要作用的手叫優勢手。在小兒雙手動作的發展過程中，優勢手的形成是隨著大腦的發育而有一個不斷的反覆過程。最先出現的是單手性，在出生後至4～5個月，以左手為優勢手；6個月時出現雙手性，左、右兩手無明顯差別；7個月時又出現單手性，以右手為優勢手；到8個月時為雙手性；9個月時又出現單手性，以左手為優勢手；1歲時大多數幼兒優勢手定在右手，少數小兒未定，直到4歲才完全定下優勢手。
由此可見，優勢手的反覆過程，也就是大腦兩個半球的發育過程。在這一過程中，無論幼兒用哪只手吃飯，大人都不要阻止，讓其自然發展。這樣對左右腦同時發育有好處。3歲左右腦發育基本完善，腦重已達到成人腦重的90%，接近於成人，此時最好雙手都能靈活應用。4歲以後大部分孩子以右手為優勢手，這樣有利於今後日常生活的操作，如小兒習慣用左手，家長不應干涉。