一個人的脾氣突然變壞或發生異常，往往隱藏著嚴重的疾病：
- 老年性癡呆：如果70歲以上的老年人，記憶力突然明顯減退，繼而發現其性格變得主觀、固執、多疑、自私、喜怒無常、行為古怪、幼稚或愚蠢，應首先想到老年人常見的疾勃—老年癡呆症。
v更年期綜合征：若更年期婦女性格變得急躁、易怒、好生閒氣，或變得憂鬱、煩悶、不安，伴有乏力、多汗、心悸等植物神經失調症候群，應想到十分多見的更年期綜合症。
- 精神分裂症：脾氣改變若發生於青壯年，尤其是女青年，首先要想到精神病，其中最常見的是精神分裂症。這種病的主要表現是情感淡漠，思維破裂和行為退縮。
- 某些慢性病：一些嚴重的慢性疾病，在病情進展過程中，可使人出現性格改變，大多是病情加重的徵兆。常見的有肺心病合併肺性腦並肝硬化合併肝昏迷、高血壓合併高血壓腦病等。
此外，長期應用氟黴素、阿的平、異煙肼、腎上腺皮質激素、阿托品等藥物，或食入某些含鉛、汞等重金屬的化學物品，可使人產生性格和行為改變。
一些意志較為薄弱者，若受到超強度精神刺激，可引起精神錯亂、行為或性格反常，醫學上稱為反應性精神玻