人們喝果汁大多是因為覺得有營養，而且好喝。許多人認為果汁可以代替水果，喝果汁可以補充水果中的營養成分(例如維生素C)，特別是應該給不愛吃水果的孩子多喝一些，甚至完全取代飲用水。
果汁不能代替水果
老人和小孩適量少喝點果汁可以助消化、潤腸道，補充膳食中營養成分的不足。成年人如果不能保證合理膳食，通過喝果汁適量補充一些營養，也算是一種不錯的方法。還有些人不愛喝白開水，有香甜味道的果汁能使他們的飲水量增加，保證了身體對水分的需要，的確也是一件好事。
果汁中保留有水果中相當一部分營養成分，例如維生素、礦物質、糖分和膳食纖維中的果膠等，口感也優於普通白開水。比起水和碳酸飲料來說，果汁的確有相當的優勢。但是大部分果汁之所以「好喝」，是因為加入了糖、甜味劑、酸味料、香料等成分調味後的結果。
需要提醒大家的是：果汁的營養和水果有相當大的差距，千萬不要把兩者混為一談，果汁不能完全代替水果。首先，果汁裡基本不含水果中的纖維素；第二，搗碎和壓搾的過程使水果中的某些易氧化的維生素被破壞掉了；第三，水果中某種營養成分(例如纖維素)的缺失會對整體營養作用產生不利的影響；第四，在果汁生產的過程中有一些添加物是必然要影響到果汁的營養質量的，像甜味劑、防腐劑、使果汁清亮的凝固劑、防止果汁變色的添加劑等；第五，加熱的滅菌方法也會使水果的營養成分受損。因此，對於能夠食用新鮮水果的人來說，整個的水果永遠是營養學上最好的選擇。
進餐時飲果汁有學問
因為人們一般早餐很少吃蔬菜和水果，所以早晨喝一杯新鮮的果汁或純果汁應該是一個好習慣，補充身體需要的水分和營養。可惜的是人們常常喝一杯牛奶，無法再喝下別的了。要注意的是，空腹時不要喝酸度較高的果汁，先吃一些主食再喝，以免胃不舒服。不管是鮮果汁、純果汁還是果汁飲料，中餐和晚餐時都盡量少喝。果汁的酸度會直接影響胃腸道的酸度，大量的果汁會沖淡胃消化液的濃度，果汁中的果酸還會與膳食中的某些營養成分結合影響這些營養成分的消化吸收，使人們在吃飯時感到胃部脹滿，吃不下飯，飯後消化不好，肚子不適。除了早餐時外，兩餐之間也適宜喝果汁。
分清果汁種類
通常我們在市場上能買到的果汁有以下幾種：
一、保鮮裝的鮮果汁。一般採用塑料瓶裝或屋型紙制保鮮盒裝，註明保存條件是低溫冷藏，保存時間較短，大多只有7—10天。這種果汁一般是鮮搾汁，沒有經過高溫滅菌，基本不加糖和甜味劑、防腐劑，營養成分保存較好。這種果汁必須低溫保存並且在短時間內飲用，由於保質期很短，市場上並不多見。
二、純果汁。一般採用紙盒裝或玻璃瓶、塑料瓶裝，常溫保存時間半年以上。這種果汁大多是用水果產地生產的濃縮果汁加水復原到原果汁的濃度，經過瞬間高溫滅菌處理。營養成分尤其是維生素受到了損失，水果的風味也略有改變。這種果汁的濃度與鮮搾果汁應該是相同的，至少是近似的。
三、濃縮果汁。多用玻璃瓶或塑料瓶裝，常溫保存的時間較長。這種果汁含較多的糖分和添加劑，標籤上會註明飲用時的稀釋倍數。濃縮果汁攜帶方便，甜度一般較高，味道可以自己調節。
四、果汁飲料。含汽的果汁飲料和不含汽的果汁飲料品種都很多，果汁的含量也不相同。