一些細菌也能保護健康
研究微生物的研究人員發現，人類皮膚是一個名副其實的細菌動物園，上面有多達182種細菌，其中一些是長期居住，另一些則是偶然走訪。
紐約大學醫學院的微生物學家馬叮布拉瑟爾表示，有些細菌只是暫時與我們接觸，有些則對人類有益。這項研究發表在最近美國的《國家科學院學報》上。研究人員從參與試驗的6名健康人前臂上取下藥籤，研究人類皮膚內的細菌種群。結果確定了大約182種細菌。估計皮膚內可能至少有250種細菌。
細菌是單細胞微生物，被認為是地球上最早的有生命物質。雖然一些細菌能引起疾病，但通常居住在我們體內的細菌是有益的，例如消化道內的細菌。科學家高詹博士說：「沒有有益細菌，身體就無法生存。」研究人員提出，實際生活在人體內的細菌數量是人類細胞的10倍。其實細菌就是我們身體的一部分。很多正常有機體對我們的皮膚起到保護作用。因此有時頻繁的清洗並不高明，因為那樣會洗掉我們的防護層。
研究人員發現，這些皮膚中的居民比以前認為的更具有多樣性，其中8％的細菌種類是以前我們不知道的。有4個種類的細菌似乎是皮膚的常住居民，它們分別是：葡萄球菌、鏈球菌、丙酸桿菌和棒狀桿菌，數量占總數的一半多。其他一些都是「臨時性遊客」。雖然每個人體內的細菌數量都保持一個基本數值，但這些細菌的數量是隨著時間而變化的。
研究人員已經對胃內和食道內的細菌進行了研究。他們發現，身體和皮膚內的細菌與細菌群體有很大的不同：「細菌生活在動物體內可能已經有10億年了。我們體內的細菌並不是一些附屬品，它們在與我們一起進化。」