如果你在某件事上觀點鮮明，又想在辯論中勝出，那你不妨試試用生動的故事來代替蒼白的辭藻。
舉個最近的例子。回想一下，在國會議員彼得·金（Peter King）召開聽證會，調查在美穆斯林激進化問題之前，國會議員凱斯·埃裡森（Keith Ellison）是如何對媒體說的。埃裡森認為穆斯林受到了聽證會的不公正聚焦，在闡述了自己的理由之後，他用默罕默德·所羅門·哈姆達尼（Mohammed Salman Hamdani）的故事作為例證，這位阿拉伯裔的消防員為解救雙子塔中的被困人員，在“9·11”事件中犧牲了年輕的生命。埃裡森揭露了某些人是如何通過提醒公眾對哈姆達尼的伊斯蘭宗教信仰的關注，從而抹殺了他為國家做出的犧牲。這個故事，加上動情的講述，有力地支持了埃裡森的觀點。
故事講得好，對任何一位處於領導位置上的人來說，都是說服他人接受自己觀點的有力工具。主觀色彩濃厚的言辭，往往流於極端而缺乏說服力，而羅列數據，往往讓人左耳進右耳出，但是，如果把得當的言辭和翔實的數據融入精心挑選的故事，那就可以直指人心。
打造一個能夠闡述觀點的故事是一種技能，這種技能可以通過學習來掌握。以下幾點建議可供參考。
有明確的觀點。我們不願意照別人所說的那樣去思考，但是我們願意知道為什麼要那樣思考，聰明的傳教士在禮拜日就會利用這一技巧。一個好的故事不光要有看法，它還應該有明確的觀點，只有這樣，這些故事才能成為說服人的工具。你心裡要想好，你希望別人做什麼，以及別人為什麼要那樣做，這就是你的觀點。
尋找恰當的例子。在你周邊的人身上尋找與你的觀點相符的實例，如果你想要說服他人遵守安全準則，那就說說那些發生在不顧安全的人身上的倒霉事；如果你想展示一套新流程的長處，那就用故事來解釋個人如何從中獲益。
將故事融入你的闡述。最好的方法就是像埃裡森那樣採用真實的故事，所以，你可以說說一個員工是怎樣確保自身的安全的，也可以說說某個團隊是如何通過引進一套新的流程，從而獲得更好的結果的。把你對觀點的闡述和故事的進展緊密地聯繫在一起，把眼下的狀況講清楚，把發生的事情談透徹，最後把得到的好處擺出來。
帶有激情。你不必大張旗鼓，手舞足蹈，但是有必要把自己的觀點明確地亮出來，你可以通過詞語的選擇來做到這一點，選擇那些能讓人產生畫面感的詞語；你也可以通過你的表達方式做到這一點，把握整體的節奏感，但在關鍵時點上提高嗓音，在重點部位稍做停頓。
用事實來支持。用闡述的方式表明自己的觀點和事實的運用並不矛盾，你可以將故事編織到你的闡述過程之中，也可以用故事來開頭或結尾。所以，如果你要提請他人關注某一問題，你可以說：“我來講個故事吧，丹尼爾是高峰小學四年級學生……”然後，一個故事講完，你沒準為數學補課的必要性又找到了幾條新的理由。
雖然講故事很有效，但也許並不適合於任何場合，在很多時候你需要直奔主題，尤其在商業事務上，表明自己觀點的最佳方式就是快速而準確地切入主題。在這類情況下，事實和數據本身就是故事。
即使在很正式的場合，也大可不必迴避講故事。我記得有位主管曾告訴我，他有一位上司，也是他的指導老師，幾乎針對每一種情形都有一個故事，尤為特別的是，他還把講故事運用到對下屬的訓練之中，無論是需要對下屬進行勸誡，和下屬談心，或是給下屬一些考驗，他都會採用講故事的方式。這樣做的結果是，他的話語深入人心，讓人印象深刻。這位主管和我講這位老上司的事時，還能逐字逐句複述二十多年前聽來的故事。更為重要的是，這位主管現在也把講故事的技巧（有時還會用到同樣的故事）融入到了自己的管理風格之中。
在運用自如的領導人手裡，講故事的方法其實很強大。