1952年6月14日，杜魯門總統宣佈，世界上第一艘原子動力潛艇建成，並把它稱為「未來以原子能為動力的商船及飛機的先驅」。
這一艘「鸚鵡螺」號原子動力潛艇是在康涅狄格州的格倫頓海軍潛艇基地宣告建成的。它的推進系統正在芝加哥附近阿根納國家實驗室製造。
該潛艇建成後，幾乎可以無限期地潛入水中，並已在不用增添燃料的情況下，以每小時25-30海里的速度長期巡航。
杜魯門說，從密集反應堆到核動力潛艇的這一成功發展「如同第一艘海洋蒸汽輪船一樣，對世界海軍事業產生了革命性的影響」。這樣一種反應堆的發展正在海軍輪船局的海曼-裡克沃的指導下進行。「鸚鵡螺」號的整體建造可望在1954年完成，但海軍已要求建造另一艘核潛艇。建造一個地面電站反應堆已被列入計劃。