1893年在芝加哥舉行的十屆博覽會上，被稱為「鉤環索扣」的新奇展品吸引了不少參觀者。這種能代替鈕扣的「鉤環索扣」是由許多鉤子和環構成的。移動和溝環連在一起的滑塊，就能使鉤環嚙合或脫開。這便是世界上最早的拉鏈。
這世界上第一根拉鏈，是美國人加德森受到了衣領上風紀扣的啟發而發明的。1893年他獲得了這項獎發明的專利權。由於當時的拉鏈是手工製作，價格昂貴，加之扣入的鉤子很容易從環中脫出，所以拉鏈問世後遭到了冷遇，但賈德森沒有氣餒。在此後的十年中。他契而不捨得對拉鏈作了多次改進。終於到了20年代後期，拉鏈風靡歐美各國。