十七世紀最偉大的藝術大師：貝尼尼，他讓羅馬的永恆又延續了400年
如果你對電影《天使與魔鬼》還有印象，除了被湯姆·漢克斯扮演的博學的符號學教授羅伯特·蘭登縝密的推理感染之外，影片中出現的各種神秘而恢弘的宗教建築也一定讓你嚮往不已，幾乎每到一處建築，蘭登教授都會提起一個名字 — 「貝尼尼」，這可不是小說中杜撰的名字，這些羅馬城中最重要的宗教藝術作品確實大多都出自這位叫「貝尼尼」的大師之手。可以說，文藝復興後的羅馬，要是沒有貝尼尼，它的永恆也許就要就此「停止」了。
「巴洛克」，就像一棵樹的斷面，是人們對17世紀歐洲建築、雕塑、繪畫、音樂等藝術門類風格的總括。但唯一在以上所有領域都給那個時代帶來了巨大震動的，唯有貝尼尼一人：他是建築師，又是雕塑師，能繪畫，還能譜寫音樂、設計舞台布景。
貝尼尼有著超乎時代的豐富想像力和藝術感染力，這是面對新教進攻、已經喪失了半個歐洲的信仰版圖的羅馬教廷所急需的一種能力，他們希望用這種恢弘瑰麗的藝術將人們重新聚集在教廷的懷抱中。所以，當貝尼尼一出現在羅馬，便被眾多樞機主教和歷任教皇委以重任。23歲時，貝尼尼就被教宗格裡高利十五世加封為騎士。
若將來有一天人類選擇只保留一件巴洛克時代的藝術品，那麼必定是貝尼尼的這件鍍金青銅華蓋無疑。貝尼尼的這件作品最集中地體現了巴洛克作品的特點。這件青銅華蓋體型巨大，有五層樓高，顯得十分宏偉，是整個聖彼得巴西利卡的視覺核心。華蓋象徵的是教宗的權威，在重大宗教活動中，只有教宗才能登臨華蓋下方的祭台主持儀式，華蓋的地下是聖彼得的埋骨處。
貝尼尼的設計完全顛覆了文藝復興時期典雅纖細、對稱端莊的古典傳統，四根螺旋形立柱像是被強力所扭曲變形，頂端尖頂曲線誇張，顯示出一種無窮的律動。華蓋整體堆砌滿了各種人物和紋飾，都以金箔覆蓋，顯示出一種強烈的視覺衝擊。貝尼尼對於收尾工程最有獨創性的貢獻是用4位天使支承上方的寶球與十字架構造。華蓋的每一個細節都體現著一種懾服心靈的野心。
聖彼得寶座，是貝尼尼設計的最華麗的一件宗教裝飾作品。寶座是在中世紀木製教宗寶座上加青銅鍍金面製成。傳說這把木椅是聖彼得的真正御座，後經考證為加洛林國王泰查二世所贈送。
貝尼尼不僅給椅子裝飾了外表，而且在聖彼得大教堂的後堂中為參詣該大教堂開創了一個有意義的目標。寶座的外觀是由4位鼎鼎大名聖徒的青銅像支撐，即早期基督教神學家聖安布羅斯、聖阿塔納修斯、聖約翰·克裡索斯托和聖奧古斯丁。上方有雲端天使們的金色光輪和繪在橢圓形窗戶上的聖神散發的光線。聖神顯現所靠的天然照明變成上帝的慈悲通過教堂源源不斷流遍整個世界的可見的象徵。