荷蘭是如何成為海上馬車伕的？他們當時的造船業有多強？
很多人都不瞭解荷蘭，接下來跟著小編一起欣賞。
說完西班牙與葡萄牙再說下荷蘭。荷蘭在17世紀之前只是西班牙屬地尼德蘭的一個省。「尼德蘭」意為低地，指的是萊茵河入海處的一片低地。尼德蘭原本包括今天的荷蘭、比利時、盧森堡和法國東北部的一部分。由於地處萊茵河與大西洋交匯的「T」字口上，並且擁有優良的港口，因此尼德蘭成為能 夠輻射整個萊茵河流域的港口地帶，這裡成為歐洲最富饒地地區之一，西班牙帝國的一半稅收來自這裡，所以西班牙國王查理一世把它看作是自己「王冠上的一顆珍珠。」
但在16世紀末，受新教崛起的影響，尼德蘭普遍興起了反對西班牙和哈布斯堡統治政治浪潮，1581年尼德蘭北方七省成立「聯省共和國」，其中以荷蘭省最大，又稱荷蘭共和國。
但是荷蘭與其他歐洲殖民國家不同的是，它一方面向外拓展殖民地，另一方面從事歐洲國家之間的海上貿易，因為歐洲國家之間的貿易量巨大，並且由於普遍富裕，支付能力很強，這就使得荷蘭發現從事歐洲國家間的海上貿易比自己直接進行殖民地掠奪獲利更豐。由此，荷蘭的國家重心完全轉向了海洋，他不但從事海上運輸，而是幾乎壟斷了整個海洋事業鏈從造船到航運，荷蘭擁有完整的體系。
雖然只是一個面積僅4萬多平方公里的低地小國卻能在世界海洋上擁有一個時代，這在大陸國家看來有些不可思議，但在海洋國家看來這再正常不過了對荷蘭來說，他們其實除了海洋之外也別無選擇，荷蘭自然資源貧乏，據說是「不太可能養活其八分之一的居民」。但在「聯省共和國」成立後，荷蘭由於擁有鹿特丹這個最繁盛的港口而成為歐洲最大的貿易地。當時，荷蘭的造船業位居歐洲第一，僅在首都阿姆斯特丹就有上百家造船廠。荷蘭的造船技術在當時也是是世界上最先進的，而且由於可以進行規模生產，所以歐洲許多國家為此放棄了自行建造船隻而改由向荷蘭訂購。
與此同時，荷蘭還大規模從事海上運輸，由於它龐大的造船業和精明的商業頭腦。到17世紀上半葉，荷蘭已經擁有商船1.5萬艘，荷蘭人壟斷了歐洲與世界各地的貿易，因此被稱 為「海上馬車伕」。挪威的木材、丹麥的魚類、波蘭的糧食、俄國的毛皮、東南亞的香料、印度的棉紡織品、中國的絲綢和瓷器等等，大都由荷蘭商船轉運，當時的阿姆斯特丹和鹿特丹是歐洲的貿易中心，在鹿特丹港內經常有雲集了2000艘到港和即將離港的船隻，他們來的時候滿載而歸，離開的時候同樣船體沉重。
自然，荷蘭也必須擁有一支強大的海軍艦隊，否則遍佈世界各地的歐洲海盜會把荷蘭帝國的商船很快吞沒。荷蘭基於強盛的國力因也打造出了一支海軍，在這同時也沒有放棄拓展殖民地。1595年荷蘭人首次繞過好望角，到達印度，之後抵達印度尼西亞。不久，荷蘭艦隊便在爪哇和馬六甲海峽兩次打敗葡萄牙艦隊，壟斷了東方貿易。1602年，荷蘭成立東印度公司，主要負責東方的貿易。1621西印度公司公司成立，主要從事西北非洲與美洲之間的貿易，荷蘭在美洲拓展的殖民地後來被英國佔有，其中就有現在的紐約，那時被稱為新阿姆斯特丹。
歐洲最後要說的是法國。法國南連地中海，西接太平洋繼。既是個傳統的大陸帝國也是一個海洋強國。不過直到十七世紀二十年代歐洲海外擴展殖民地以及與英國荷蘭西班牙等海洋強國的爭端不斷法國對海洋的認識才有了突破性的進展。紅衣主教認為，別個有的法國人也應該有。路易十四對這種認識也表示贊同。它說其他國家有海軍法國當然必須也要有海軍。即使這麼做只是為威信。法國從此以後開始建立海軍。但是這立即招致了荷蘭英國的警惕他們很快就把法國海軍中的本國水手和本國船隻召回。這導致法國剛剛建立起來的海軍癱瘓。隨後法國統治階層意識到依靠別國的船隻和水手無法建立法國自己的海軍。於是法國的統治階層致力於創建法國自己的海軍自行建造戰艦培養水手。之後法國也組建了艦隊。由此在地中海多了一隻海軍，它就是法國海軍。從這個時候起，一直到拿破侖戰爭結束，法國和英國之間的全球殖民地霸權的鬥爭。始終沒有中斷過。其結果是在歐洲戰場隨著拿破侖在滑鐵盧的慘敗，以後的很長一段時間裡英國在歐洲都沒有再出現過敵手。
而這兩個國家面對在全世界的鬥爭。在北美，在非洲，在亞洲，控制的一批殖民地的情況也是如此，一個很重要的原因就是在於。法國更感興趣的不是海外殖民地，是歐洲霸權。而英國勝利的一個很重要的原因就是殖民地的英國人比法國人多的多。英國的殖民地工業的繁榮也促進了經濟的增長。這是英國贏得戰爭的關鍵原因。而英國的工業產品對在殖民地建設也很有幫助。