德意志帝國第一任皇帝：威廉一世的生平簡介
威廉一世(德語：Wilhelm I，1797年3月22日—1888年3月9日)，全名威廉·腓特烈·路德維希(Wilhelm Friedrich Ludwig)，普魯士國王(1861年1月2日—1888年3月9日)，1871年1月18日就任德意志帝國第一任皇帝。
他死後，因為德意志統一的偉大成就，被其孫威廉二世尊為大帝，號稱"威廉大帝"。
威廉一世是普魯士國王腓特烈·威廉三世的第二子，母親為路易斯王后。由於沒有預料到會登上王位，威廉親王並沒有接受多少教育。
1814年2月入伍參與反拿破侖戰爭，服役報告稱他是一名勇敢的士兵。
1815年後，他也成為一個有魅力的外交家。
1848年他成功地粉碎了針對其兄長腓特烈·威廉四世的政變，得到"霰彈親王"的綽號。
1857年，無子女的腓特烈·威廉四世中風，身體局部癱瘓，然後精神失常無法料理國事。1858年10月威廉親王出任攝政。
威廉一世於生涯中對普魯士實施軍事改革，普魯士許多的軍事作風都源自於他，老毛奇被任命掌管參謀本部也要歸功於威廉一世。若無威廉一世的軍事改革，俾斯麥所實施的數場戰爭在軍事層面上或許都無法進展順利。
1861年1月2日，腓特烈·威廉四世逝世，威廉親王登基為普魯士威廉一世。
他登位後，國王和議會仍然不和。他比他兄長較少干預政治，一般被認為是一個政治中立的人。但他只不過是尋找一個謹慎的解決方法，去解決鬥爭：他任命保守派的奧托·馮·俾斯麥為首相。根據普魯士憲法，首相只需對聽從國王，並不需要搭理議會。雖然俾斯麥說他和威廉的工作關係是一個臣子對他的長官盡忠，實際上俾斯麥拿著管理內政和外交的實權。數次與威廉不同意見，俾斯麥揚言辭職，威廉只好同意俾斯麥的做法。
普軍在普法戰爭取勝，1871年1月18日，威廉在巴黎凡爾賽宮稱帝，亦即德意志皇帝。儀式過後，北德意志邦聯(1867-1871)改為德意志帝國("Kaiserreich"，1871-1918)。德意志帝國是一個資本主義國家;皇帝是君主們的國家元首和總統。君主包括巴伐利亞、符騰堡與薩克森國王;巴登和黑森大公;漢堡、呂貝克和不萊梅參議院等。威廉不情願地接受"德意志皇帝"的名號。他曾提議"德國皇帝"的名號，但明顯地君主們不會接受。
在俾斯麥的回憶錄裡，俾斯麥認為威廉是一個傳統、謙恭、絕對有禮的紳士，是名副其實的普魯士軍官。他有些判斷偶爾會被"婦人之仁"所影響。
1878年5月11日，叛亂者馬克斯·霍德爾(Max Hodel)在柏林企圖行刺皇帝威廉一世，但失敗。同年6月2日，卡爾·諾比林格(Karl Nobiling)試圖行刺，傷了威廉之後自盡。這成為清除社會主義法於1878年10月21日設立的原因。
法例由俾斯麥的政府提出，並受到國會的大力支持。法例目的是打擊社會主義者和工人階級的行動，並剝奪了德國社會民主黨的合法地位。它禁止所有黨組織、工人大眾組織、社會主義者和工人階級的刊物，並可用以裁決或充公社會主義者的文學作品，但又給予社會民主主義者賠償。法例每二、三年擴大一次。雖然懲罰嚴重，社會民主黨影響繼續擴大。基於大量工人階級行動的壓力，法例於1890年10月1日被廢除。
1829年1月11日，威廉一世在柏林與薩克森-魏瑪-艾森納赫大公卡爾·弗裡德裡希的二女兒瑪麗·路易絲·奧古斯塔·卡特琳公主(Marie Luise Auguste Katharine，1811年9月30日-1890年1月7日)結婚，有一子一女：
·子腓特烈·威廉·尼庫勞斯·卡爾(FRIEDRICH Wilhelm Nikolaus Karl，1831年10月18日-1888年6月15日)，1888年任德國皇帝兼普魯士國王，稱腓特烈三世。
·女路易絲·瑪麗·伊莉莎白(Luise Marie Elisabeth，1838年12月3日-1923年4月23日)，1856年與巴登大公弗裡德裡希一世結婚，有二子一女。
1866年10月13日，德國普魯士國王威廉一世登上仿照巴黎凡爾賽宮式樣建造的無憂宮(Sans Souci Palace)眺望美景。然而，行宮旁側的一座舊磨坊擋住了他眺望美景的視線，這讓他大為掃興。磨坊不屬於王室，威廉一世只好派人去協商購買磨坊事宜，但倔強的磨坊主堅決不同意轉讓磨坊。威廉一世一怒之下派人強拆了磨坊。
磨坊主一紙訴狀將威廉一世告上了柏林高等法院，要求賠償一切損失。這成為世界法律史上第一宗"市民訴國王案"。高等法院的法官最終裁定：威廉一世擅用王權，侵犯了磨坊主的私有財產權，觸犯了1849年《帝國憲法》第79條第6款之規定，應當立即恢復原狀並賠償磨坊主經濟損失150元。
在司法獨立、法律至上等法治傳統影響下，磨坊主用法律捍衛了自己的財產權，法官用公正的判決樹立了憲法和法律的權威。威廉一世重建的磨坊--波茨坦磨坊，至今仍矗立於桑蘇西宮旁側，成為德國司法獨立和私有財產不可侵犯公理的象徵。
本案使德國民眾深受洗禮：憲法和法律應當將國王的行宮與窮人的磨坊一視同仁地予以保護。從某種意義上說，本案為1900年《德國民法典》的起草和頒行營造了良好的法治氛圍。