魔王之路：信長攻下稻葉山城，明智光秀前來求助
今天繼續講日本戰國的故事，在豐臣秀吉(當時名為木下秀吉)成功築造好一夜城之後，織田信長終於能以此為根據地逐一攻克美濃，永祿七年織田信清攻下犬山城，丹羽長秀攻下猿啄城，而鵜沼城則不費吹灰之力，由豐臣秀吉說服守將大澤次郎左衛門開城不戰而勝。
而稻葉山城的攻略卻並不盡人意，竹中半兵衛思慮再三，最終決定不會背叛自己的國家，於是他拒絕了信長的要求，並且在釋放了岳父安籐守就之後便將城堡交還給了齋籐龍興，當然，美濃自己是不敢在繼續待下去了，索性背井離鄉逃到西邊的近江去，那裡的軍閥淺井長政雖然是織田信長的妹夫，但他同樣也是自己的好友，有他庇護，想必齋籐龍興也不敢來追殺自己。
事實上齋籐龍興也確實沒有來追殺自己，不是他寬宏大量，而是信長的攻勢太猛了，他已經抽不出精神來應付別的了。而與此同時，因為他的昏庸無道，將領們逐漸離心離德，除了已經和他撕破臉的安籐守就之外，另外兩位大將稻葉一鐵，氏家卜全也開始與織田信長暗中勾結，隨時準備反水。永祿十年(1567年)，這三位大將一起被織田軍誘降，通過他們的協助，織田信長的人嗎發現稻葉山城的密道，在織田軍的猛攻之下稻葉山城終於陷落，齋籐龍興投降，信長念在他是齋籐道三的血脈的份上饒了他一命，流放出境。
此役最大功臣為豐臣秀吉，他也因此被拔擢成為信長的幕僚，從近江返回美濃的竹中半兵衛，後來也成為豐臣秀吉得力的助手(只是助手，不是部下，秀吉和竹中是平級的)。信長並將多數的美濃大臣編納到自己的麾下。美濃距離京都很近，信長對於稻葉山城這個名字不甚滿意，遂把稻葉山城更名為岐阜城，要以此處來達成天下布武的目標。這時信長擁有的兵力合尾張、美濃共計三萬，再加上同盟的德川、淺井兵力共計四萬以上，這時的織田信長終於成為能與東方的武田、北方的上杉相抗衡的大軍閥。
分析織田信長攻克美濃成功的幾個要素：(1)用人不論出身低：拔擢沒沒無聞的豐臣秀吉，募集蜂須賀小六的盜匪集團，完成一夜築城。要注意的是這些盜匪集團並非一般農民而兼具戰鬥能力，可隨時動員。(2)確實收集情報，挖掘有實力的不滿分子，諸如竹中半兵衛及美濃三家臣成為內應。(3)與德川家康、淺井長政友好，以切斷美濃救援希望。(4)戰後將敵方降將納入麾下，增強自己組織的實力。(5)在歧端口實施市場、專賣制度，使各地來的商人免去關卡的麻煩，都能自由從事商業活動，促進歧端口的繁榮，增加營收。
就在信長歡慶勝利的那些時間裡，新的岐阜城迎來一位客人，他就是日後兩次改變織田信長命運的明智光秀，之所以說是兩次改變信長的命運，一次說的就是現在，而另一次則是15年後的本能寺之變。不過現在，他還只是前任征夷大將軍之弟足利義昭的一個幕僚。其實明智光秀和織田信長還有另外一層關係，那就是織田信長的妻子濃姬是明智光秀的表妹，也就是說，在齋籐家族滅亡之後，明智光秀實質是上等於是濃姬的娘家了。
大概也是因為這層關係，織田信長對明智光秀非常客氣，而明智光秀也說明了自己的來意，原來他是奉了足利義昭的命令，前往美濃來向織田信長求助的，希望後這能幫助他返回京都成為新的大將軍，而且還要為前任將軍報仇雪恨。