德國文學史上彗星似的人物——威廉·豪夫，威廉·豪夫為何英年早逝
威廉·豪夫(Wilhelm Hauff，1802-1827)是德國十九世紀著名的小說家和詩人，在德國文學史上是個彗星似的人物。他雖然只生活了短短的25個年頭，創作多集中於其早夭前的一兩年內，以童話和小說為主的成果卻相當豐富。特別是被稱作"豪夫童話"的前者，更如格林童話一樣，不但在德國家喻戶曉，而且譯成各種語言，受到了全世界的孩子和青少年，以及包括成人在內的廣大文學愛好者的喜愛。
《豪夫童話全集》是德國藝術童話的傑出代表。它儘管篇數有限，題材內容和藝術風格卻稱得上豐富多彩。故事不僅發生在德意志的城市、鄉村和莽莽黑森林，也發生在遙遠的異國他鄉，如廣袤的阿拉伯大沙漠，荒涼的蘇格蘭小島嶼，等等。在風格上，豪夫童話更是兼收並蓄、廣采博取，既富有民間童話善惡分明的教育意義，清新、自然、幽默的語言特色，也不乏浪漫派童話小說的想像奇異、詭譎、怪誕，氣氛神秘、恐怖，是世界兒童文學的重要經典。
豪夫寫童話的資料來源可分為三個方面，第一，他像格林兄弟那樣在國內外旅遊期間，親自採集民間故事，大部分是德國民間故事和傳說;第二，他從文學典籍中得到某些素材，如阿拉伯故事《一千零一夜》等;第三，來自其他作家的著作，如法國的伏爾泰、德國的霍爾曼等。 《豪夫童話》是一部很有文學價值的作品。
《商隊》
《商隊》收有《哈里發變成仙鶴》、《鬼船》、《砍斷的手》、《法特邁的得救》、《小穆克》、《假王子的故事》六篇小故事。在《哈里發變成仙鶴》、《小穆克》中，作者對皇帝、國王、貴族極盡諷刺挖苦之能事，並對他們的貪婪和愚蠢給予嘲諷和揶揄。在當時的社會，金錢主宰一切，有了錢就有地位、榮譽、勢力。為了攬錢，可以不擇手段，胡作非為。《砍斷的手》便是一例。至於《假王子的故事》中的拉巴坎，不安於自己的平凡勞動和清貧生活，為了虛榮，心甘情願當騙子，則寫得入木三分，開掘深邃。
《亞歷山大教長和他的奴隸們》
共收《大鼻子矮子》、《阿布納，什麼也沒有看見的猶太人》、《年輕的英國人》和《曼蘇爾的故事》四篇短故事。《大鼻子矮子》寫小雅布被老妖婆施了魔法，變成一個大鼻頭侏儒，與小動物來往，歷盡艱辛，最後碰到一個鵝姑娘，破了魔法，他得以恢復原形，回到父母身邊。《阿布納，什麼也沒有看見的猶太人》，解剖一個猶太人，諷刺有錢人的種種醜態。《年輕的英國人》則寫一隻猩猩扮成紳士在上層社會廝混，受到老爺、太太、少爺、小姐們的青睞，最後使他們出盡洋相。《曼蘇爾的故事》則敘述弱者曼蘇爾被人騙至異國他鄉，成了奴隸，備受凌辱，後在友人的幫助下得以重返故土。
《施佩薩爾特客店》
也收有四個小故事，即《希爾施古爾登》、《賽德的遭遇》、《斯蒂恩福爾巖洞》和《冷酷的心》。《希爾施古爾登》和《冷酷的心》是德國南部斯瓦爾地方的傳說，前者嘲笑了王公貴族，後者寫燒炭工Peter愛好虛榮，看不起自己的平凡勞動，貪圖不勞而獲的錢財，把自己的心出賣給了魔鬼，換上了一顆石心，從此變得冷酷無情。後來幸得森林藏寶人的幫助，換回了自己原來的那顆心。他才恢復原狀，最後得出一個結論：「貧窮而知足，比財寶成堆而懷著一顆冷酷的心更好。」
《豪夫童話》和《格林童話》一樣，是世界兒童文學中的瑰寶。雖然《格林童話》比《豪夫童話》早誕生十餘年，但兩部童話同樣在歐洲家喻戶曉，在世界各國受到了廣大讀者的歡迎，有些童話被搬上銀幕和熒屏之後，還得到了廣大觀眾的歡迎。