1665年爆發的倫敦大瘟疫:孩子及懷孕的婦女最慘,全城人口死掉五分之一

1665年爆發的倫敦大瘟疫:孩子及懷孕的婦女最慘,全城人口死掉五分之一

世界歷史雜談

1665年爆發的倫敦大瘟疫:孩子及懷孕的婦女最慘,全城人口死掉五分之一

是寫下《魯濱孫漂流記》的丹尼爾·笛福。1665年,倫敦發生過一場大瘟疫,超過10萬人死亡,相當於當時倫敦人口的五分之一。而丹尼爾·笛福以第一人稱的口吻,鮮活還原了瘟疫時的恐怖景象。

在這場瘟疫中,最悲慘的群體是孩子及懷孕的婦女……

「有些孩子的屍體被人發現時,還在吸著因瘟疫而死去的母親的乳汁。有一位母親想請藥劑師來看看自己不太健康的孩子,而當藥劑師來到的時候,他看見孩子正在吃奶,而母親的乳房上竟然已有瘟疫的斑點。

「他非常驚訝,說服母親將孩子遞給他,然後他抱著孩子,走向搖籃,將孩子放在搖籃裡。然而解開衣服,他發現孩子身上也有著同樣的斑點。他趕緊回家,給孩子的父親取了一些預防藥,可是他再次趕到時,母親和孩子都已死去。

「東史密斯費爾德的一個商人也遭遇了同樣的慘劇。他的妻子大腹便便,正懷著第一個孩子,卻染上了瘟疫。他既無法找到助產士來幫助她,也無法找到保姆來照料她,兩個僕人也都逃跑了。他像個瘋子一樣從這家跑到那家,但是得不到任何幫助。

「可憐的人只好回家,盡己所能來幫助妻子。他擔任了助產士的角色,將一個死去的孩子帶到了這個世界上,一個小時候後,妻子也死在了他的臂膀中。後來,當人們看到他時,只見他緊緊抱著妻子的屍體,坐著一動不動——他身上沒有任何感染的跡象,是由於悲傷過度而死去的。」

在大瘟疫中,每天有數以百計的屍體被扔進死人坑中。有人絕望,有人瘋癲,有人欺騙和搶劫。在災難面前,政府束手無策,人們的同情心喪失殆盡。孩子拋棄父母,父母拋棄孩子,信仰崩潰了,人性的弱點暴露無遺——正如笛福所說:「巨大的災難之後,往往還跟隨著思想的災難。需要重建的不止是外在的家園,還有內在的思想。相比而言,後者更難。」

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