抑鬱症，是一組以持久性的（兩周以上）心境低落為主伴有相應的思維和行為障礙。其患病率在全世界範圍內的十大疾病中居第五位，預計到2020年將躍升到第二位。
抑鬱症發病的原因還不確切，研究認為可能與遺傳因素和體內神經介質如"5－羥色胺"的含量不足和神經受體的功能降低有關。精神刺激、季節的變化和秋末冬初可作為誘發條件，霉雨天氣可使抑鬱程度加重。
哪些人易患抑鬱症呢？國外的觀點認為，那些條理性強、工作效率高、責任心重、有突出成就的或領導階層的人易患。他們一旦發生挫折就意味著前途渺茫達不到目標，就會陷入孤立無援導致情緒低落悲觀。國內的專家發現，抑鬱症常見於自尊心強、做事認真、追求完美、固執刻板、人生中多順少挫、心理承受能力差、精神和生活負擔重的人及體型瘦弱的人，30～45歲的女性易患。
要留心抑鬱症的下列症狀：在心境低落悲觀的基礎上興趣減少，自感精力不足頭腦遲鈍，思維緩慢，注意力不集中，記憶力減退，軀體疲乏或疼痛不適，活動減少不願交往，有無用、無助、累贅或罪惡感，對前途悲觀、失望、消極想死，或焦慮煩躁，猶豫不決，矛盾重重，重者可有自傷自殺行為，有的失眠、早醒或睡眠過多。以前的觀點認為，抑鬱者均飲食少體重減輕，自殺行為多是對內（自己），現在有專家發現有的患者飲食並不少甚至增多，體重增加，自殺行為不僅對內也對外（家人、親朋等）採取擴大性自殺，上述症狀可有晨重晚輕的節律變化。
對抑鬱症的治療首選的是抗抑鬱藥物，待2～3周的抗抑鬱劑治療心境"復甦"好轉時再配合心理治療，可加速康復速度。但在沒實施有效的抗抑鬱劑治療之前切不要誤認為"心病需要心藥醫"而首選心理治療。豈不知早期選擇心理治療對抑鬱症來說不僅顯得蒼白無力見效甚微，而且可以加重抑鬱心境，造成情緒激越，出現不良後果。
抑鬱症的預後是良好的，關鍵是早期識別，有效治療，加強監護，嚴防自傷自殺。