在我國的傳統膳食中，蔬菜大部分為「熟食」。通過炒、燒、溜、燉、炸、蒸等烹飪手段，製成美味可口的菜餚。人們往往注重菜餚的色、香、味，而忽視了因高溫處理致使新鮮蔬菜中的維生素、礦物元素、纖維素等營養成分受到一定程度的損失。人長期吃熟食，使機體免疫系統的殺傷細胞——白血球數量驟增，處於緊張的備戰狀態，天長日久，會使機體免疫系統的應變能力顯著降低。
而生菜、生汁中的活性物質與人體接近， 可使白血球處於正常狀態，還能使因吃熟食而損傷的免疫機能得以恢復。在許多新鮮蔬菜中含有一種「干擾素誘生劑」，它可以刺激人體正常細胞，使其產生干擾素，進而產生一種「抗病毒蛋白」，它有抑制病毒中蛋白質合成的作用，從而抑制癌細胞的生長。
另外，抗病毒蛋白能有效地調節機體的免疫能力，可激活巨噬細胞和自然殺傷細胞。