一天，我的心理咨詢門診進來一位戴著眼鏡，眉目清秀的男青年，我看了看病歷，上面登記的是某理工大學二年級學生。一般來我門診的病人，常常是我還沒問，就滔滔開講。可這個小伙子，只是一味強調自己患了一種頑固的頭痛，一直求醫治療都沒有好轉，來心理咨詢是校醫介紹來的。我沒有急於追問他的病史，先與他聊一些輕鬆話題，以使他的有點緊張的情緒放鬆下來，接著我仔細追問起他的病史來。
他的頭痛源自高考失敗
他一直是一位品學兼優的好學生，父母都是大學教授，可是在三年前的高考中卻意外地失敗了。家長與老師把他高考失敗的原因都歸咎於他恰好在高考那一天發高燒，帶病考試，未能發揮出應有的水平。第二年，他又一次參加了高考，不巧的是，他在考試那天又病了，但這次，他順利的考進了他父母所在的大學。但是，不知從什麼時候開始，他有了一種似乎是週期發作的頭痛病，開始他也不以為然，以為不是什麼大問題。但後來，隨著發作的日益頻繁和頭痛的日漸加劇，他開始了漫長的求醫過程。經過無數次的檢查，吃了連他自己也記不清有多少種的藥物之後，他的病不但沒有好轉，反而日漸加重，以至到了要休學的地步。
聽了他的敘述，並對他做了一系列的生理、心理檢查後，我認為，根據檢查的各項結果看，他的頭痛應該不是由於器質性疾病所致。我沒有立即幫他分析頭痛的原因，而是給他佈置了一項下次就診前必須完成的家庭作業：請他和他的父母或他所信任的好朋友一起盡量回憶他頭痛發作的請況，包括發作的時間、程度，發作前後所發生的事情等，並請他把這些信息按時間順序排列記錄下來。
第二次就診時，看了他完成的家庭作業，又與他及陪伴他來就診的母親談過之後，我對他的頭痛進行了如下的分析：
從他所列出的頭痛發作情況看，他的頭痛總是在生活中出現挫折或他自己認為會有挫折的時候出現，而且有逐漸頻繁和加重的趨勢。他在第一次高考時應該是真的生病了，但他發現因為生病，當面對高考落選這一重大挫折時，他所感受到的壓力比實際應有的壓力小了很多。而他的父母，出於減輕孩子壓力的目的，也出於為自己找一個藉口的想法，無形中過分強調了疾病的作用。在第二次的高考中，他的生病，也使他避免了很多煩惱，比如他的成績並不理想，上這所學校也許是不得以而為之（他在和醫生的交談中承認確實如此），但造一切都因為他的生病變得容易接受了。這一次的經歷，強化了他頭腦中關於疾病與挫折的關係的概念。在以後的生活中，當他遭遇到困難或挫折時，生病成為他面對挫折的第一反應。而每次生病後，父母對他的疼愛、包容，他應該承擔的責任會減輕甚至取消，這一切都不斷地強化著他的疾病與挫折的聯繫。經過這一次次的強化，頭痛成為一種固定的退縮反應模式。
如何擺脫面對挫折出現『退縮反應』
人在生活中因各種原因而造成願望不能達成即稱為挫折，面對挫折人會有許多不同的反應，其中一種在心理學中稱為『退縮反應』，可表現為過分地要求來自他人的關心，某些功能的退化，情緒低落，消沉等，部分人也會表現為身體的不適。這位大學生的頭痛屬於一種經反覆強化後形成的一種面對真實的或想像中的挫折的退縮反應。
聽了我的一番分析後，患者和他母親都承認有一定的道理，並表示願意聽從醫生的意見進行治療。我的建議是：
第一，患者和他的父母都應該進行反思，為他訂出一個恰當的期望值（比如，根據患者的實際水平，在每次考試中應達到多少分），使其有一個合適的挫折反映閾值。父母應注意多鼓勵孩子，增強其自信心。
第二，遇到挫折時，不是一味的逃避，而應該冷靜的反思，找出根本原因並對症下藥。
第三，患者自己在頭痛發作時不必緊張，而應該盡量使自己放鬆，做些其他的事情，以分散自己的注意力。
第四，要學會應對困難，不斷總結，發現自己的優勢，提高自信心。
第五，服用抗焦慮藥物。
經過一段時間的治療，這位大學生頭痛的次數越來越少，各方面的情況都有了不同程度的改善，連學習成績也比以前有所提高，與同學的關係也有了很大的改善。
對於大多數的青少年和他們的父母來講，高考是人生必經之路，有些人順利進入大學，開始人生的又一新里程，但也有一些人卻因高考落選而遭遇人生第一次的重大挫折，這也許不是人生里程中的最大挫折，但如何面對這人生中的第一次挫折，卻能影響人的一生。呼籲天下愛子心切的父母們，首先調整好自己的心態，用你們的包容、理解幫助孩子應對他們人生中的第一次重大挫折。另外，我們也想告訴孩子們，人生的路很長，有多少次的成功，幾乎就有多少次的挫折，莫讓自己在這第一次的挫折面前亂了陣腳，莫讓它嚇倒了你，莫讓高考成為你心中永遠的痛。