有許多小兒，看見食品不想吃，逢到吃飯呆著不想吃，這使他們的父母，特別是那些年輕的父母傷透腦筋。無論怎樣勸誘、威脅甚至打罵都無濟於事。
這種現象叫做小兒厭食。其實，小兒肚裡裝的飯量是不夠的，肚是"餓"的，但又不想吃東西，望著那些魚啦肉啦發呆。這種厭食如果沒有其他臟器疾病引起，多數是神經性厭食。小兒神經性厭食的發生還要怪他們的父母，特別是那些獨生子女的父母，他們愛子女心切，恨不得他們的寶貝兒女一下長高長大，什麼好吃的都往小孩口中塞，小孩要吃什麼就給什麼，油、膩、甜、肥的東西吃得太多，血中的糖、脂酸、氨基酸、蛋白質也就過多，使下丘腦的飽感中樞受到刺激從而抑制進食中樞而致食慾下降或完全沒有食慾。進餐不按時、偏食、因受父母打罵而產生的情緒緊張、氣候炎熱等因素更促使食慾下降。
小兒厭食的結果造成攝入熱量不足，各種營養成份失調，導致小兒消瘦和各種疾病的發生和抗病能力的降低。因而必須認真對待，並且要講究方法，打罵是無濟於事的。
下面介紹幾種對付神經性厭食的方法，大家不妨一試：
一、飲食定時、定量，不吃或少吃零食、甜食和肥膩、油煎的食品，不要吃得太飽。"若要小兒安，留得三分饑與寒"。這話是很有道理的。此外，還要吃一定數量的蔬菜水果。食品要多樣化。
二、不要打罵孩子、強迫孩子一定要吃多少飯，特別不要強迫孩子吃高級營養品，要設法解除孩子的緊張情緒，讓其輕鬆愉快地進食。要允許他們吃些清淡的東西。這樣就可使消化系統不會受情緒的影響。小孩的脾氣往往是這樣的：你越要他吃某樣東西，他越是不願意吃；你越是不讓他吃某樣東西，他偏要吃。故此，父母不必把食物都擺在他面前或堆在他碗上，只有把營養良好的食物放在桌上，並且告訴他，這些東西不能多吃，更不能偷吃。效果往往很好。
三、不要在孩子面前談論他的飯量，不要議論他愛吃什麼不愛吃什麼，更不要用許願講故事來引小孩吃飯。不要使吃飯成為小孩的思想負擔。當然，如果小孩正正經經吃飯了，要加以表揚和鼓勵。
四、以上的方法還不見效的話，可用雞內金９克，炒麥芽９克，生甘草２．５克水煎作茶飲。還有一種辦法，可用兩塊中藥六神曲，置瓦片上放在爐子上鍛成炭，研成細末，這種細末毫無藥味，可把它加入飲料中給孩子飲用，胃呆的人胃口可以大開。