目前尚未研製出預防人類H5N1型禽流感病毒感染疫苗
目前，東南亞等國家和地區的禽流感流行，1月27日,中國國家禽流感參考實驗室最終確診發生在廣西隆安縣丁當鎮的禽只死亡為H5N1亞型高致病性禽流感。禽流感病毒的人類感染問題引起了世人的關注。許多人在問，禽流感病毒是一種什麼病毒呢？禽流感究竟會不會在人類中流行呢？
■禽流感病毒並不是新病毒
禽流感病毒可不像SARS，它是一種非常古老的病毒。它的年齡可大了，都有100多歲了，比人類流感病毒的年齡都大。早在1878年，人類就首次報道了禽流感病毒在意大利引起的雞瘟。因此，在1900年它被人類發現時所用的名字是「真性雞瘟病毒」。後來，又經過了三四十年，才逐漸發現了人類和其他動物的流感病毒。直至1955年，人類才正式把它命名為禽流感病毒。
禽流感病毒與人類和其他動物的流感病毒同屬正粘病毒科，俗稱「流感病毒群」。在「流感病毒群」這一大家族中，還分為甲、乙、丙三型，禽流感病毒屬於其中的甲型。由於禽流感病毒出現得比人類流感病毒早，還有人認為，人類流感病毒是禽流感病毒進化而來的。
■什麼是禽流感病毒的H5N1型
在流感病毒基因中，有兩段非常重要，決定病毒特性和型別的蛋白質基因：一個是紅細胞血凝素蛋白，另一個是神經氨基酸酶蛋白，按照它們首寫英文字母分別定名為「H」和「N」，又根據這兩段基因蛋白及其組合的不同，又把流感病毒分為許多亞型。以往人類感染的流感病毒為H1N1、H2N2、H3N2三種亞型。禽流感病毒的種類和亞型是非常多的，至今已發現的數千種屬於不同抗原亞型的流感病毒幾乎都可以在禽類動物中找到。因此有人認為，禽類是我們流感病毒基因天然的和巨大的貯存庫，是甲型流感病毒新亞型起源的重要物質基矗
最近在韓國、日本、越南及泰國引起禽流感流行的病毒，就是其中的H5N1型，與1997年在香港殺死6人的禽流感病毒屬同類，都屬H5病毒。
■禽流感病毒對禽類威脅有多大
其實，在這些不同的禽流感病毒的亞型兄弟中，不是所有的亞型或毒株都有高致病性或毒力的。禽流感病毒普遍存在於禽類，主要感染雞和火雞，還有珍珠雞、野雞和孔雀，鴨、鵝、鴿、鷓鴣也能被感染。雖然流感病毒的各種亞型都可能有致病性，但不同亞型的毒力是不同的。大多數禽流感病毒引起的感染可以是完全無症狀的不顯性感染，只有少數具有高致病力禽流感病毒株才會引起禽流感的大流行。在世界上幾次較嚴重的禽類流感流行中，多數是由禽流感病毒兄弟中的H5和H7型所引起的，這兩種亞型幾乎能造成100%的患病雞、火雞死亡。
■禽流感病毒對人類威脅有多大
流感病毒的紅細胞血凝素蛋白是專門負責與感染細胞上的特殊受體結合的。人類與禽類細胞上的受體差別很大，所以，流感病毒家族的成員各自有各自的「領地」。
一般來說，禽流感病毒不會輕而易舉地直接感染人類或在人類中引起疾病的傳播和流行。但在香港發生人類禽流感病毒感染以前，已有許多禽流感病毒感染其他動物的報道。
早在20世紀70年代，歐美一些國家就從豬身上發現了禽流感病毒。1989年春，禽流感病毒在中國的黑龍江和吉林兩省馬群引起了流感流行，造成數萬匹馬生病，數百匹馬死亡。1997年5月，香港一個3歲的小孩因原因不明的多器官功能衰竭死亡。3個月後，人類才發現是禽流感病毒引起的。這是世界上首次證實的禽流感病毒H5N1感染人類的病例。
從1997年到現在，禽流感病毒侵犯人類的事件不斷發生。1998年8月，我國從人體內5次分離到H9N2亞型流感病毒株；1999年3月，再次從香港兩名1歲和4歲的流感康復女孩的感染體中分離到兩個獨立的H9N2型株。另外，2003年5月，歐洲數國禽流感病毒H7N7型株的流行也殃及到人類。僅在荷蘭一國，就有80多人感染上結膜炎，其中1人死亡。
現在，禽流感病毒H5N1在一些東南亞的國家和地區再次肆虐人類，因此引起人類的特別關注。人們發現，人類的禽流感病主要是通過人類與患病的禽類直接接觸而感染的。幾乎所有的感染者在患病前1周內都有直接或間接地接觸禽類動物史，而接觸這些病人的醫生和護士中沒有人被感染，也很少見到家中有多人患病的現象。在這些禽流感病毒感染人類的事件中，受感染的病人曾經接觸過病雞的糞便。世界衛生組織及專家都強調，目前還沒有證據顯示該病毒可以由人類傳染給人類。不過，世衛組織警告，如果病毒變種，後果將非常嚴重。因此，尚不能證實禽流感能通過人與人造成流行。
■預防禽流感病毒感染避免接觸病禽
首先，應加強禽類疾病的監測，一旦發現受感染的動物應立即就地銷毀，對疫源地進行封鎖並徹底消毒，杜絕病禽流入市場，接觸感染動物的工作人員應注意穿隔離衣，戴手套、口罩和洗手。還要注意保護環境，不要亂捕亂殺野生禽類，進行禽流感病毒分離的試驗室應達到P3級標準，不給禽流感病毒造成感染家禽和人類的機會。
目前，還沒有研製出預防人類H5N1型禽流感病毒感染的疫苗，因此，人們應注意加強體育鍛煉，多休息，避免勞累，不吸煙，在食用雞肉時應徹底煮熟再吃，生熟廚具要分開使用，發生疫情時應盡量減少與禽類接觸。發現人類禽流感病的患者應隔離治療，轉運時要戴口罩，接觸患者及其分泌物後應洗手；對密切接觸者可口服金剛烷胺預防。兒童和老人是預防的重點。