這裡講的懷孕期主要事胎生的哺乳類動物。某些癒合爬行動物，雖然也有胎生的，但它們的胎生屬於卵胎生，不具有胎盤和羊膜。
哺乳類動物的一般懷孕期約需10個月左右。例如大家都非常熟悉的牛、馬、驢、黑猩猩等。然而，長鬚鯨的懷孕其要11個月；大象的懷孕其為所有的哺乳動物最長的，要18—20個月。
哺乳動物中懷孕其最短的，是分佈在我國內蒙古地區的一種小型獸類。它的頭部很像兔子，身體又像老鼠，所以人們稱它為達呼而鼠兔。它身長約12厘米，體重為120克左右。由於後肢長於前肢，無尾巴，耳大呈橢圓形，耳殼邊緣呈白色，背部從吻端到尾基呈黃褐色，吻側有黑色活沙黃色的長鬚，眼的周圍有一黑圈，腹部毛呈灰白色。它的懷孕期只有15天左右。