桑樹是一種自然適應性很強的長壽樹種，像我國南方的榕樹，北方的銀杏、松柏等那樣，自然壽命可長達幾千年以上。但是，目前千年古桑已極罕見，就是生長了數百年的老桑葉很少見了。據調查，全國有據可查的千年古桑僅有1株，現今倖存在福建省泉州市。生長數百年之久的老桑葉不多了。可以列出的有：四川峨眉山海拔1200米處的「觀心波」，有一株樹圍3.84米、高40米左右的古桑，據記載，它以有六七百年之久；河北承德市較棒槌山峰要石隙中著生一株奇特的老桑，據有關部門調查，它也有三四百年之久；此外，載荷被動光纖有成片的百年以上的椹子桑。