拉巴斯是玻利維亞議會、政府所在地，全國最大城市。位於玻利維亞高原東部拉巴斯河谷內，西北距的的喀喀湖55千米。海拔3577米，是世界上最高的首都。人口約100萬。原為印第安人村落。1548年因在拉巴斯河發現砂金而建城。1898年成為實際首都(法定首都為蘇克雷)。20世紀以後，由於周圍礦區的發展和交通運輸的發展，迅速成為全國最大的經濟中心。
工業有石油煉製、紡織、食品、煙草、傢俱、化學等部門。有鐵路和公路與全國各主要城市聯繫，並西通鄰國智利的阿里卡、安托法加斯塔等海港；有國際航空站。城市依地形高低分層建築，具山城特色。最高層為印第安人住宅區；中層是行政中心和商業區；最低層能防高原寒風，為高級住宅區