盛夏，寒暑表上的溫度在35℃以上探出頭時，住在沿海的人們已經感到熱不可耐了。其實，35℃算得了什麼！我國新疆吐魯番盆地，號稱「火焰山」，那裡於1941年7月出現了47.8℃的最高氣溫，才是真正的熱了。
要是放眼世界，47.8℃有算得了什麼！早在1879年7月，在阿爾及利亞的瓦拉格拉就測到了53.6℃的最高氣溫，遙遙領先於吐魯番盆地的記錄。此後30多年裡沒有突破。可是到了1913年7月，在美國加利福尼亞州的岱斯谷中，測的了56.7℃的記錄，奪得了世界級熱的稱號。不到10年，1922年9月，利比裡亞的加裡延溫度突然上升到了57.8℃的最高紀錄，「極熱」又從北美洲大陸有扳回了非洲。