辣椒原產美洲,三四百年前,經由歐洲傳入中國。但在不長的時間裡,中國就培育了許多新的辣椒品種,除了長辣椒,還育成了許多類型的甜椒。其中北京的柿子椒已經引到美國,命名為中國巨人。國外的許多甜椒品種,就是在它的基礎上選育出來的。現在,中國的辣椒不但品種多,而且產量也在世界上首屈一指。其中邯鄲、寧化、西安和成都的辣椒,品質較好,聞名中外。在世界上,只有亞非一些國家的人民喜歡吃辣椒。這些吃辣椒的地方，在地理上連成一片,人們把它稱為地球上的辣帶。辣帶東起朝鮮，從中國中部經緬甸、孟加拉、印度、中近東、北非至大西洋東岸。人們認為,這條辣帶是與古代的文化交流、商業貿易往來以及當地的土壤、氣候等條件有聯繫的。